A histórica missão do astronauta do SpaceX -que conduziu a primeira passeio espacial privado da vida, entre outras realizações -retornou à Terra hoje ( 15 de setembro), espalhando-se na área do Golfo do México da costa da Flórida às 3:36 da manhã.”
Polaris Dawn, nossa missão está concluída.
Obrigado por toda a grande ajuda para realizarmos essa missão”, disse o comandante da missão, Jared Isaacman, depois que a tripulação mergulhou no oceano.
A reentrada foi vista pelos astronautas a bordo da Estação Espacial Internacional.
“Na verdade, tivemos uma bela visão do amanhecer da Polaris entrando.
Todos nós estávamos mais ou menos amontoados na cúpula observando”, disse o astronauta da NASA Mike Barratt, de acordo com William Harwood, da CBS.
Um voo particular que marcou a história: o Polaris Dawn foi financiado, organizado e comandado pelo empresário bilionário do setor de tecnologia Jared Isaacman.
Ele fez o mesmo para a missão Inspiration4 da SpaceX em setembro de 2021, o primeiro voo totalmente privado e tripulado para a órbita da Terra.
Não era esperado que houvesse uma espera tão longa para seu segundo voo: o Polaris Dawn havia sido originalmente programado para ser lançado em 2022, mas foi adiado repetidamente devido à novidade e à complexidade da missão.
A SpaceX precisou desenvolver e testar seu próprio traje de atividade extraveicular (EVA), por exemplo, e modificar a cápsula do Dragão da Tripulação da Polaris Dawn, chamada Resilience, para a ocasião.
Essas modificações incluíram a instalação de uma nova estrutura de escotilha chamada Skywalker, que conta com uma escada, apoios de mão e apoios de pés.
(10 de setembro), enviando Isaacman e três companheiros de tripulação para a órbita da Terra em um foguete Falcon 9.
Esses acompanhantes eram Scott “Kidd” Poteet, um ex-tenente-coronel da Força Aérea dos EUA que serviu como piloto, e as especialistas em missões Sarah Gillis e Anna Menon, ambas engenheiras da SpaceX.
Não demorou muito para que a missão entrasse para a história.
No primeiro dia da Solaris Dawn no espaço, a Resilience alcançou uma altitude máxima de 870 milhas (1.400 quilômetros) – mais alto do que qualquer espaçonave tripulada em órbita da Terra jamais alcançou.
Também foi mais longe do nosso planeta do que qualquer astronauta viajou desde que o programa Apolo terminou em 1972.
Os astronautas da Apollo eram todos homens, de modo que Gillis e Menon são hoje as mulheres mais bem viajadas da história, e nenhuma outra se afastou ainda mais de seu planeta natal.
O Resilience então reduziu sua órbita para cerca de 454 milhas (730 km) para equipar para o EVA.
Houve outras preparações, por exemplo, os quatro membros da tripulação realizaram uma campanha de “pré-respiração” de dois dias em órbita, purgando seu sangue de nitrogênio para que não sofressem de doença descompressiva durante a caminhada espacial.
(A doença descompressiva, também conhecida como “as curvas”, é a que mais aflige os mergulhadores autônomos.
Ocorre quando o nitrogênio que foi previamente dissolvido no sangue borbulha devido a uma rápida redução de pressão.
) Todos os quatro astronautas precisaram se preparar dessa forma, pois todos ficariam expostos ao espaço: o Resilience não tem uma trava de ar, portanto, quando sua escotilha for aberta, toda a cápsula sentirá os efeitos.
O grande momento aconteceu no início da manhã de quinta-feira ( 12 de setembro), quando Isaacman levantou sua cabeça da escotilha aberta e escalou o Skywalker para obter uma vista desimpedida da Terra abaixo de ele.”
SpaceX, de volta para casa, temos muito trabalho fazendo, mas daqui parece um mundo perfeito”, disse ele, enquanto estava exposto ao vazio.
Isaacman ficou do lado de fora por quase oito minutos, de acordo com oastrofísico e rastreador de satélites Jonathan McDowell.
Ele foi seguido da escotilha por Gillis, cujo EVA durou sete minutos e 15 segundos.
Nenhum dos dois flutuou livremente no espaço, mas cada um permaneceu em contato com o Resilience, conduzindo o que é conhecido como um “EVA de pé”.”
De acordo com a equipe da Polaris Dawn, a caminhada espacial começou oficialmente às 6h12.
(1012 GMT), quando os membros da tripulação começaram a pressurizar seus trajes, e terminou às 7h58 (1158 GMT), quando a Resilience foi totalmente repressurizada.
(A escotilha da Resilience ficou aberta por 26 minutos e 40 segundos, de acordo com McDowell.
) Um dos principais objetivos da operação era testar os trajes EVA da SpaceX, que a empresa espera usar em muitas outras missões à órbita da Terra e além.”
Não perdemos de vista que, sabe, pode ser que daqui a 10 iterações e um monte de evoluções do traje, mas isso um dia,alguém poderia estar usando uma versão do traje que poderia estar andando em Mars”, disse Isaacman durante uma conferência de imprensa de pré-lançamento em agosto 26.”
E parece, mais uma vez, uma enorme honra ter essa oportunidade de testá-lo neste voo”.
Experimentos científicos, testes tecnológicos e mais
Embora a caminhada espacial tenha sido o principal destaque, os membros da tripulação da Polaris Dawn realizaram uma variedade de outras tarefas durante seus cinco dias em órbita.
Por exemplo, a missão realizou 36 experimentos científicos para 31 instituições diferentes.
Grande parte do trabalho orbital beneficiará o Programa de Pesquisa Humana da NASA, que busca aprender mais sobre como os voos espaciais afetam o corpo e a mente e como esses impactos podem ser mitigados.”
As informações coletadas da Polaris Dawn nos darão insights críticos para ajudar a NASA planejando viagens espaciais mais profundas à lua e a Marte”, disse Jancy McPhee, cientista-chefe associada de pesquisa humana da NASA, em uma declaração de pré-lançamento.
A Polaris Dawn também testou as capacidades de comunicação por laser da megaconstelação de banda larga Starlink da SpaceX, usando os satélites para enviar fotos e outros pacotes de dados para casa.
Os astronautas também fizeram algumas ações culturais e financeiras.
Por exemplo, Menon realizou uma leitura orbital do livro infantil de sua coautoria, “Kisses From Space” (Penguin Random House, 2024).
De acordo com a SpaceX, os lucros das vendas do livro serão destinados ao Hospital St.
Judy Children’s, em Miami (a Inspiration4 também apoiou o St.
Judy, cuja missão acabou arrecadando mais de US$ 250 milhões para o hospital).
)E Gillis tocou uma música de “Star Wars” no violino a bordo do Resilience.
Sua performance foi sincronizada com a de orquestras de todo o mundo para um vídeo de música que a equipe da Polaris Dawn montou.
Mais Polaris missions coming
Polaris Dawn foi a primeira das três missões planejadas no Programa Polaris, que é financiado e organizado por Isaacman.
A Polaris “busca demonstrar importantes capacidades operacionais que servirão como blocos de construção para ajudar na exploração humana da lua, de Marte e além”, de acordo com seu site.
Mas o programa anunciou que o Voo 3 será a primeira missão tripulada do enorme foguete Starship Mars da SpaceX.
O Starship – o maior e mais potente lançador já construído – realizou quatro voos de teste até o momento, sendo que o mais recente ocorreu em junho passado.
A SpaceX ainda está aguardando a aprovação regulatória para o quinto voo, que não deve ocorrer até o final de novembro.
Publicado em 17/09/2024 02h13
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