Arqueólogos acreditam que o esqueleto mais antigo da escavação na Malásia pode ter até 16.000 anos.
Arqueólogos que investigam cavernas na Malásia antes de sua inundação para um reservatório hidrelétrico descobriram mais de uma dúzia de sepultamentos pré-históricos que eles acreditam ter até 16.000 anos.
As cavernas, no remoto Vale Nenggiri, cerca de 135 milhas (215 quilômetros) ao norte de Kuala Lumpur, ficarão submersas se o reservatório encher conforme planejado em meados de 2027, criando um lago de 20 milhas quadradas (53 km quadrados) para alimentar uma usina hidrelétrica de 300 megawatts.
Zuliskandar Ramli, um arqueólogo da Universidade Nacional da Malásia, disse à Live Science que a maioria dos esqueletos parecia ser da cultura pré-neolítica da região.
Alguns estudiosos sugerem que este era um ramo da cultura caçadora-coletora Hoabinhian, que fez ferramentas de pedra distintas encontradas em outras partes do Sudeste Asiático, do sudoeste da China à Indonésia. Os cientistas também acham que os povos Hoabinhian usavam muitas plantas selvagens – incluindo pimenta, favas e noz de bétele – que são domesticadas na região hoje.
Ramli, que liderou as escavações no Vale Nenggiri, disse que sua equipe encontrou um total de 16 indivíduos enterrados em 13 cavernas de calcário em quatro locais.
Descobertas na caverna
Quinze dos esqueletos foram enterrados em uma posição agachada ou “totalmente flexionada”, o que indica um enterro pré-neolítico nesta região, disse Ramli. Mas o outro esqueleto foi enterrado em uma posição estendida, e a datação das camadas sedimentares na caverna, incluindo datação por radiocarbono, sugeriu que ele se originou no período neolítico, cerca de 6.000 anos atrás.
Além dos 16 esqueletos, os arqueólogos recuperaram mais de 71.000 artefatos pré-históricos das cavernas.
Muitos são fragmentos trabalhados de ferramentas de pedra, mas os escavadores também encontraram milhares de peças de cerâmica, assim como ornamentos de pedra.
A agência de notícias estatal Bernama da Malásia relatou que o trabalho destruído nos sítios do Vale Nenggiri começou em março de 2022 e foi concluído em outubro de 2023. Uma das descobertas mais importantes foi um esqueleto humano completo em uma caverna chamada Gua Keledung Kecil, cujo idade estimada é entre 14.000 e 16.000 anos.
“Este é o esqueleto mais completo e antigo em uma posição totalmente flexionada encontrada no país”, disse Ramli à Live Science.
Bens funerários
Muitos dos artefatos eram bens funerários que foram deliberadamente enterrados nas cavernas com os mortos, disse Ramli. Nas sepulturas pré-neolíticas, eles geralmente incluíam ferramentas de pedra; minerais de hematita ou ocre vermelho; e cristais.
Na sepultura do período neolítico, no entanto, os bens funerários incluíam uma pulseira de pedra, ferramentas de pedra polida e peças de cerâmica, disse ele.
Espera-se que o projeto hidrelétrico de Nenggiri custe US$ 5 bilhões em ringgits malaios, ou mais de US$ 1 bilhão.
Além de fornecer eletricidade para a rede elétrica da Malásia e água para projetos de irrigação, a construção da barragem deve fornecer 2.000 empregos para os indígenas Orang Asli e outras pessoas locais, informou Bernama.
Mas os críticos dizem que a barragem terá um impacto negativo nas aldeias Orang Asli ao longo do rio Nenggiri e submergirá terras e florestas ancestrais.
Publicado em 11/09/2024 23h48
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