doi.org/10.1016/j.bpsgos.2024.100330
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#Cérebro
Humores e emoções desempenham um papel importante em nossa vida cotidiana. Eles até influenciam como vivenciamos as coisas – por exemplo, se começamos o dia nos sentindo esperançosos e energizados ou mal-humorados e letárgicos. Isso pode afetar se interpretamos os eventos de forma positiva ou negativa.
Em pessoas com transtorno bipolar, no entanto, o humor pode mudar de forma rápida e imprevisível, de modo que você fica “preso” em um humor baixo ou alto, o que pode ter consequências significativas.
No entanto, os pesquisadores não sabem exatamente o que causa essas mudanças extremas no humor.
Agora, nosso novo estudo, publicado na Biological Psychiatry Global Open Science, descobriu as áreas do cérebro que influenciam o humor e a resposta do cérebro ao prazer no transtorno bipolar.
É possível que nossas descobertas possam um dia levar a melhores tratamentos.
Todos nós vivenciamos mudanças de humor ao longo do dia. Quando estamos de bom humor, tendemos a ver as coisas de forma mais favorável – se por acaso vivenciamos uma sequência de sucesso e estamos em alta, nosso bom humor também muda e ganha força.
Da mesma forma, quando estamos de mau humor, tendemos a perceber resultados ruins como ainda piores do que realmente são – esse humor negativo ganha força e pode nos fazer sentir pior.
Esse impulso no humor pode influenciar a forma como percebemos os eventos e as decisões que tomamos.
Imagine entrar em um novo restaurante pela primeira vez. Se você estiver de bom humor, provavelmente perceberá a experiência como muito melhor do que realmente é.
Isso pode criar suas expectativas de que uma visita futura lhe dará uma experiência positiva semelhante e deixá-lo desapontado se esse não for o caso.
O processo pelo qual o humor influencia a percepção de experiências prazerosas ou gratificantes foi pensado para ser amplificado para pessoas com transtorno bipolar, que podem experimentar humores que podem rapidamente subir a extremos.
Sabemos por pesquisas anteriores que esses ciclos extremos de humor podem ser desencadeados por experiências de vida envolvendo objetivos importantes – como ir bem em exames, comprar uma propriedade ou obter uma promoção. Isso pode ser por alcançá-los ou não alcançá-los.
O transtorno bipolar foi descrito por aqueles que o vivenciam como uma espada de dois gumes. Juntamente com períodos de humores flutuantes (hipo)maníacos ou depressivos, muitas pessoas com transtorno bipolar buscam vigorosamente objetivos que são importantes para elas e geralmente são bem-sucedidas como resultado.
Mas o que acontece no cérebro quando nossos humores mudam de um segundo para o outro em resposta a experiências prazerosas”
Viés de humor no cérebro
Experiências prazerosas e gratificantes ativam circuitos específicos no cérebro que envolvem um neuroquímico chamado dopamina. Isso nos ajuda a aprender que a experiência foi positiva e que devemos repetir as ações que dão origem a essa experiência prazerosa.
Uma maneira de medir a resposta do cérebro à recompensa é examinar a atividade no estriado ventral – a área-chave do nosso sistema de recompensa responsável pela sensação de prazer.
Nosso estudo teve como objetivo descobrir o que acontece no estriado ventral em 21 participantes com transtorno bipolar e 21 participantes de controle quando ocorrem mudanças momentâneas de humor. Queríamos avaliar isso até a ordem de segundos, em resposta a recompensas monetárias.
Nossos participantes foram convidados a jogar um jogo de computador, envolvendo apostas para ganhar ou perder somas reais de dinheiro, enquanto estavam em um scanner cerebral. Usamos uma técnica chamada ressonância magnética funcional (fMRI) para medir o fluxo sanguíneo nos cérebros dos participantes a fim de determinar quais áreas estavam ativas.
Também usamos um modelo matemático para calcular o “momentum” de humor dos participantes – quão bem eles se sentiam enquanto continuavam vencendo.
Em todos os participantes, observamos uma atividade cerebral aumentada em uma área do cérebro que está envolvida na experiência e na consciência de estados de humor transitórios – a ínsula anterior.
No entanto, acontece que durante períodos de momentum ascendente, onde os participantes venceram muitas vezes, o estriado ventral mostrou um sinal forte e positivo apenas em participantes com transtorno bipolar. Isso significa que os participantes com transtorno bipolar experimentaram uma sensação aumentada de recompensa.
Também descobrimos que a quantidade de comunicação entre o estriado ventral e a ínsula anterior foi reduzida em participantes com transtorno bipolar. No grupo de controle, tanto o estriado ventral quanto a ínsula anterior estavam disparando em união.
Isso sugere que os participantes do controle foram mais capazes de manter seu humor em mente ao perceber recompensas na tarefa. Então, embora os participantes possam achar gratificante vencer, achamos que eles estavam mais cientes de que isso os deixava de melhor humor. Isso pode ajudá-los a se ajustar rapidamente a um ambiente que muda (para melhor ou para pior) e protegê-los de expectativas de obter uma recompensa futura se tornando muito infladas.
No entanto, isso foi o oposto para os participantes com transtorno bipolar. Isso significa que eles foram menos capazes de definir seu humor além de quão emocionantes ou prazerosas achavam as recompensas.
Essas descobertas podem ajudar a explicar por que as pessoas com transtorno bipolar podem ficar presas em um ciclo vicioso em que seu humor aumenta e, às vezes, faz com que assumam riscos maiores do que o normal.
O mesmo mecanismo que desencadeia um humor positivo também pode desencadear um ciclo de humor negativo. Se você estiver em uma sequência de vitórias e perder inesperadamente, o humor pode mudar para um ciclo negativo, com expectativas se tornando negativas e o comportamento mudando de acordo. No entanto, estudos futuros precisarão investigar ciclos de humor negativos mais especificamente.
Nossas descobertas também podem auxiliar no desenvolvimento de intervenções que ajudem pessoas com transtorno bipolar a desvincular melhor seu humor de suas percepções e decisões, sem diminuir as experiências emocionantes. Como os neurônios dopaminérgicos estão intimamente conectados ao estriado ventral, será interessante ver se a medicação dopaminérgica pode amenizar esse viés de humor.
Publicado em 02/09/2024 10h16
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