doi.org/10.1038/s41559-024-02477-7
Credibilidade: 989
#Dentes
Cientistas do King’s College London descobriram que os dentes serrilhados dos dragões de Komodo são reforçados com ferro, particularmente concentrado ao longo das arestas cortantes
Esse recurso, manchando os dentes de laranja, ajuda a mantê-los excepcionalmente afiados.
O estudo analisou dentes de dragões de Komodo e explorou potenciais semelhanças com os comportamentos alimentares dos dinossauros, sugerindo que esta característica pode fornecer informações sobre como dinossauros como o Tyrannosaurus rex podem ter usado os seus dentes.
Dragões de Komodo e seus dentes com infusão de ferro Os cientistas descobriram que as bordas serrilhadas dos dentes dos dragões de Komodo têm pontas de ferro.
Liderado por investigadores do King’s College London, o estudo dá uma nova visão sobre como os dragões de Komodo mantêm os seus dentes afiados e pode fornecer pistas sobre como dinossauros como o Tyrannosaurus rex mataram e comeram as suas presas.
Nativos da Indonésia, os dragões de Komodo são a maior espécie viva de lagarto monitor, pesando em média cerca de 80 kg.
Predadores mortais, os Komodos têm dentes afiados e curvos, semelhantes a muitos dinossauros carnívoros.
Eles comem quase qualquer tipo de carne, desde répteis e pássaros menores até veados, cavalos ou búfalos, puxando e rasgando suas presas para rasgar a carne.
O papel do ferro na durabilidade dos dentes do dragão de Komodo
Os pesquisadores descobriram que muitos répteis têm algum ferro nos dentes, mas os dragões de Komodo concentraram o ferro ao longo das arestas e pontas dos dentes, manchando-os de laranja.
Crocodilos e outros lagartos monitores, em comparação, têm tão pouco que o ferro costuma ser invisível.
Para compreender a composição química e estrutural dos dentes do dragão de Komodo, os cientistas vasculharam museus em busca de crânios e dentes de dragões de Komodo e estudaram os dentes de Ganas, o dragão de Komodo de 15 anos que viveu no zoológico de conservação ZSL, no Zoológico de Londres.
Através de imagens avançadas e análises químicas, a equipe conseguiu observar que o ferro no esmalte dos dragões de Komodo está concentrado em uma fina camada no topo das serrilhas e pontas dos dentes.
Esta camada protetora mantém as bordas serrilhadas dos dentes afiadas e prontas para serem usadas a qualquer momento.
A investigação, publicada a 24 de julho na Nature Ecology & Evolution, leva a novas questões e caminhos para a investigação sobre como espécies extintas, como os dinossauros, viviam e comiam.
Comparando dentes de dragão de Komodo e de dinossauro
Dr. Aaron LeBlanc, professor de Biociências Odontológicas no King’s College London e principal autor do estudo, disse: Os dragões de Komodo têm dentes curvos e serrilhados para rasgar e rasgar suas presas, assim como os carnívoros dinossauros.
Queremos usar essa semelhança para saber mais sobre como os dinossauros carnívoros poderiam ter comido e se usavam ferro nos dentes da mesma forma que o dragão de Komodo.
Infelizmente, usando a tecnologia que temos no momento, não podemos ver se os dentes fossilizados de dinossauros tinham níveis elevados de ferro ou não.
Acreditamos que as mudanças químicas que ocorrem durante o processo de fossilização obscurecem a quantidade de ferro presente no início.
O que descobrimos, porém, foi que dinossauros carnívoros maiores, como os tiranossauros, mudaram a estrutura do próprio esmalte nas bordas cortantes dos dentes.
Assim, embora os dragões de Komodo tenham alterado a química dos seus dentes, alguns dinossauros alteraram a estrutura do esmalte dentário para manter uma lâmina afiada.
Com uma análise mais aprofundada dos dentes de Komodo, poderemos encontrar outros marcadores no revestimento de ferro que não foram alterados durante a fossilização.
Com marcadores como esse, saberíamos com certeza se os dinossauros também tinham dentes revestidos de ferro e teríamos uma maior compreensão desses predadores ferozes.- Direções Futuras e Esforços de Conservação: Dr. Benjamin Tapley, Curador de Répteis e Anfíbios da ZSL e co- o autor do estudo disse: Como os maiores lagartos do mundo, os dragões de Komodo são animais indiscutivelmente impressionantes.
Tendo trabalhado com eles durante 12 anos no Zoológico de Londres, continuo fascinado por eles e estas descobertas enfatizam ainda mais o quão incríveis são.
Os dragões de Komodo estão infelizmente ameaçados de extinção, por isso, além de fortalecer a nossa compreensão de como os dinossauros icónicos podem ter vivido, esta descoberta também nos ajuda construindo uma compreensão mais profunda destes incríveis répteis enquanto trabalhamos para os proteger.-
Publicado em 28/07/2024 12h27
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