doi.org/10.1038/s41559-024-02451-3
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#Homo Sapiens #Neandertais
Os pesquisadores descobriram que o tamanho do cérebro não aumenta proporcionalmente com o tamanho do corpo em animais maiores, desafiando crenças de longa data
O estudo, que analisou dados de 1.500 espécies, mostra uma relação não linear e destaca rápidas mudanças evolutivas no tamanho do cérebro entre primatas, roedores e carnívoros.
Desafiando as crenças tradicionais na evolução do cérebro Pesquisadores da Universidade de Reading e da Universidade de Durham coletaram um enorme conjunto de dados de tamanhos de cérebros e corpos de cerca de 1.500 espécies para esclarecer séculos de controvérsia em torno da evolução do tamanho do cérebro.
Cérebros maiores em relação ao tamanho do corpo estão ligados à inteligência, à sociabilidade e à complexidade comportamental – tendo os humanos evoluído cérebros excepcionalmente grandes.
A nova investigação, publicada hoje (8 de julho) na Nature Ecology & Evolution, revela que os maiores animais não têm cérebros proporcionalmente maiores, desafiando crenças de longa data sobre a evolução do cérebro.
O professor Chris Venditti, principal autor do estudo da Universidade de Reading, disse: Durante mais de um século, os cientistas assumiram que esta relação era linear – o que significa que o tamanho do cérebro fica proporcionalmente maior, quanto maior é o animal.
Sabemos agora que isso não é verdade.
A relação entre o tamanho do cérebro e do corpo é uma curva, o que significa essencialmente que animais muito grandes têm cérebros menores do que o esperado.” O professor Rob Barton, coautor do estudo da Universidade de Durham, disse: Nossos resultados ajudam a resolver a intrigante complexidade do cérebro -relação de massa corporal Nosso modelo tem uma simplicidade que significa que explicações previamente elaboradas não são mais necessárias – o tamanho relativo do cérebro pode ser estudado usando um único modelo subjacente.- Identificando valores discrepantes evolutivos A pesquisa revela uma associação simples entre o tamanho do cérebro e do corpo em todos os mamíferos, o que permitiu aos pesquisadores identificar os infratores – espécies que desafiam a norma.
Entre esses valores discrepantes está a nossa própria espécie, o Homo sapiens, que evoluiu mais de 20 vezes mais rápido do que todas as outras espécies de mamíferos, resultando nos cérebros enormes que os caracterizam a humanidade hoje.
Mas os humanos não são a única espécie a contrariar esta tendência.
Todos os grupos de mamíferos demonstraram rápidas mudanças – tanto no sentido de tamanhos cerebrais mais pequenos como maiores.
Por exemplo, os morcegos reduziram muito rapidamente o tamanho do cérebro quando surgiram, mas depois mostraram taxas muito lentas de mudança no tamanho relativo do cérebro, sugerindo que pode haver restrições evolutivas relacionadas com as exigências do voo.
Crescimento excepcional do tamanho do cérebro em certos mamíferos Existem três grupos de animais que apresentaram a mudança rápida mais pronunciada no tamanho do cérebro: primatas, roedores e carnívoros.
Nestes três grupos, há uma tendência de o tamanho relativo do cérebro aumentar com o tempo (regra de Marsh-Lartet).
Esta não é uma tendência universal em todos os mamíferos, como se acreditava anteriormente.
Dr. Joanna Baker, co-autor do estudo também da Universidade de Reading, disse: Nossos resultados revelam um mistério.
Nos animais maiores, há algo que impede o cérebro de ficar grande demais.
Ainda não se sabe se isso ocorre porque cérebros grandes além de um determinado tamanho são simplesmente muito caros para manter.
Mas como também observamos curvaturas semelhantes nas aves, o padrão parece ser um fenómeno geral – o que causa este “teto curioso? aplica-se a animais com biologia muito diferente.
Publicado em 09/07/2024 01h44
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