Os centenários, antes considerados raros, tornaram-se comuns. Na verdade, constituem o grupo demográfico da população mundial que mais cresce, com números que praticamente duplicaram a cada dez anos desde a década de 1970.
Quanto tempo os humanos podem viver e o que determina uma vida longa e saudável são assuntos de interesse desde que sabemos.
Platão e Aristóteles discutiram e escreveram sobre o processo de envelhecimento há mais de 2.300 anos.
Contudo, a busca pela compreensão dos segredos por trás da longevidade excepcional não é fácil.
Envolve desvendar a complexa interação entre predisposição genética e fatores de estilo de vida e como eles interagem ao longo da vida de uma pessoa.
Agora, o nosso estudo recente, publicado na GeroScience, revelou alguns biomarcadores comuns, incluindo níveis de colesterol e glicose, em pessoas que vivem mais de 90 anos.
Nonagenários e centenários têm sido de intenso interesse para os cientistas, pois podem ajudar-nos a compreender como viver mais tempo e talvez também como envelhecer com melhor saúde.
Até agora, os estudos sobre centenários têm sido frequentemente de pequena escala e centrados num grupo selecionado, por exemplo, excluindo os centenários que vivem em lares de idosos.
Enorme conjunto de dados
Nosso é o maior estudo que compara perfis de biomarcadores medidos ao longo da vida entre pessoas com vida excepcionalmente longa e seus pares de vida mais curta até o momento.
Comparamos os perfis de biomarcadores de pessoas que viveram além dos 100 anos de idade e de seus pares de vida mais curta, e investigamos a ligação entre os perfis e a chance de se tornarem centenários.
A nossa investigação incluiu dados de 44.000 suecos que foram submetidos a avaliações de saúde entre os 64 e os 99 anos de idade – eram uma amostra da chamada coorte Amoris.
Estes participantes foram então acompanhados através de dados de registro suecos durante até 35 anos.
Dessas pessoas, 1.224, ou 2,7%, viveram até os 100 anos.
A grande maioria (85%) dos centenários eram mulheres.
Foram incluídos doze biomarcadores sanguíneos relacionados à inflamação, metabolismo, função hepática e renal, bem como potencial desnutrição e anemia.
Todos estes foram associados ao envelhecimento ou mortalidade em estudos anteriores.
O biomarcador relacionado à inflamação foi o ácido úrico – um resíduo no corpo causado pela digestão de certos alimentos.
Também analisamos marcadores ligados ao estado e função metabólica, incluindo colesterol total e glicose, e aqueles relacionados à função hepática, como alanina aminotransferase (Alat), aspartato aminotransferase (Asat), albumina, gama-glutamil transferase (GGT), fosfatase alcalina (Alp) e lactato desidrogenase (LD).
Também analisamos a creatinina, que está ligada à função renal, e o ferro e a capacidade total de ligação do ferro (TIBC), que está ligada à anemia.
Por fim, também investigamos a albumina, um biomarcador associado à nutrição.
Constatações
Descobrimos que, em geral, aqueles que chegaram ao centenário tendem a ter níveis mais baixos de glicose, creatinina e ácido úrico a partir dos sessenta anos.
Embora os valores medianos não tenham diferido significativamente entre centenários e não centenários para a maioria dos biomarcadores, os centenários raramente apresentaram valores extremamente altos ou baixos.
Por exemplo, muito poucos dos centenários tinham um nível de glicose acima de 6,5 mmol/L no início da vida, ou um nível de creatinina acima de 125 µmol/L.
Para muitos dos biomarcadores, tanto os centenários como os não centenários apresentaram valores fora da faixa considerada normal nas diretrizes clínicas.
Isto provavelmente ocorre porque essas diretrizes são definidas com base em uma população mais jovem e saudável.
Ao explorar quais biomarcadores estavam ligados à probabilidade de chegar aos 100 anos, descobrimos que todos, exceto dois (alat e albumina), dos 12 biomarcadores mostraram uma conexão com a probabilidade de chegar aos 100 anos.
As pessoas nos cinco grupos mais baixos em termos de níveis de colesterol total e ferro tinham uma probabilidade menor de atingir os 100 anos em comparação com aquelas com níveis mais elevados.
Enquanto isso, pessoas com níveis mais elevados de glicose, creatinina, ácido úrico e marcadores de função hepática também diminuíram a chance de se tornarem centenários.
Em termos absolutos, as diferenças foram bastante pequenas para alguns dos biomarcadores, enquanto para outros as diferenças foram um pouco mais substanciais.
Para o ácido úrico, por exemplo, a diferença absoluta foi de 2,5 pontos percentuais.
Isto significa que as pessoas no grupo com o nível mais baixo de ácido úrico tinham 4% de probabilidade de completar 100 anos, enquanto no grupo com os níveis mais elevados de ácido úrico apenas 1,5% chegavam aos 100 anos.
eles sugerem uma ligação potencial entre saúde metabólica, nutrição e longevidade excepcional.
O estudo, no entanto, não permite quaisquer conclusões sobre quais fatores de estilo de vida ou genes são responsáveis pelos valores dos biomarcadores.
No entanto, é razoável pensar que fatores como a nutrição e a ingestão de álcool desempenham um papel.
Acompanhar os valores dos rins e do fígado, bem como da glicose e do ácido úrico à medida que envelhece, provavelmente não é uma má ideia.
Dito isto, o acaso provavelmente desempenha um papel em algum momento no alcance de uma idade excepcional.
Mas o fato de diferenças nos biomarcadores terem sido observadas muito tempo antes da morte sugere que os genes e o estilo de vida também podem desempenhar um papel.
Publicado em 20/06/2024 22h04
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