A Akatsuki superou grandes desafios no passado.
A agência espacial japonesa disse que perdeu contato com sua intrépida espaçonave Vênus Akatsuki.
Akatsuki é a missão do Japão dedicada estudando o clima de Vênus e atualmente a única espaçonave ativa em órbita ao redor do segundo planeta a partir do Sol.
A espaçonave de US$ 300 milhões foi lançada em 2010 e teve um início de missão nada estelar, não conseguindo entrar em órbita ao redor de Vênus devido a uma falha em seu motor principal.
No entanto, a equipe da missão conseguiu criar uma segunda oportunidade em 2015, após cinco anos orbitando o Sol, entrando em órbita com sucesso.
A espaçonave, também conhecida como Venus Climate Orbiter, tem conduzido ciência desde então, fazendo algumas observações inesperadas.
No entanto, estas atividades podem agora estar no fim.
O relato da missão da JAXA para a Akatsuki postou na X quarta-feira (29 de maio) que o Instituto de Ciências Espaciais e Astronáuticas (ISAS) “perdeu contato com a Akatsuki após uma operação no final de abril devido a um longo período de modo de controle de estabilidade de baixa atitude, e é atualmente fazendo esforços para restabelecer a comunicação com a espaçonave.” A espaçonave precisará ser capaz de manter uma orientação estável para apontar sua antena e se comunicar com a Terra.
“Iremos informá-los sobre os planos futuros assim que forem resolvidos.
Obrigado pelo seu caloroso apoio”, dizia um segundo post da equipe da Akatsuki.
A Akatsuki, que significa “amanhecer? em japonês, já superou sua missão principal.
A sonda iniciou uma fase alargada de operações em 2018.
Mesmo que a Akatsuki não possa ser resgatada desta vez, a missão comprovou a capacidade de resolução de problemas dos engenheiros da JAXA e melhorou a nossa compreensão do clima e da dinâmica atmosférica de Vénus.
E, mesmo que a Akatsuki esteja realmente morta, o planeta irmão da Terra pode não permanecer despercebido por muito tempo.
As questões sobre a razão pela qual Vénus sofreu um forte efeito de estufa, tornando-o no planeta mais quente do sistema solar, e as leituras tentadoras de potenciais biomarcadores na sua atmosfera, significam que o planeta está a receber um interesse renovado.
Novas missões, nomeadamente da NASA, da Agência Espacial Europeia, da Índia e de uma missão privada, poderão dirigir-se a Vénus no final da década.
Publicado em 11/06/2024 10h22
Artigo original: