doi.org/10.1002/ar.25459
Credibilidade: 989
#T. Rex
Droga estúpida ou músculos inteligentes? O debate sobre a inteligência do T. Rex continua, com um novo artigo que se inclina para a teoria original de que estes temíveis gigantes não eram tão brilhantes.
Em 2023, um estudo polêmico sugeriu que um dos dinossauros mais famosos do mundo, o Tyrannosaurus rex, poderia ser tão inteligente quanto os macacos modernos, provocando muito ceticismo por parte de outros pesquisadores que agora trouxeram suas receitas para a mesa.
“A possibilidade de o T.rex ter sido tão inteligente como um babuíno é fascinante e assustadora, com o potencial de reinventar a nossa visão do passado”, explica o paleontólogo Darren Naish, da Universidade de Southampton.
“Mas nosso estudo mostra como todos os dados que temos vão contra essa ideia”.
Liderado pelo zoólogo Kai Caspar, da Universidade Heinrich Heine, na Alemanha, o novo estudo descobriu que as medições do tamanho do cérebro no estudo de 2023 eram imprecisas, inflacionando as estimativas sobre o número de neurônios que os répteis pré-históricos poderiam caber em sua cabeça, particularmente no prosencéfalo.
Esta superestimação deveu-se principalmente ao artigo original que presumia que o cérebro do T. rex preenchia a maior parte do espaço endocraniano, o que não é verdade na maioria dos dinossauros, explica Naish em um post no blog.
Além do mais, Caspar e colegas argumentam que a contagem de neurônios não acompanha de forma confiável a inteligência.
Tomemos como exemplo os pássaros – durante muito tempo assumiu-se que o tamanho pequeno da sua cabeça significava que tinham menos neurónios e, portanto, não eram muito inteligentes.
Mas desde então aprendemos que aves como os corvos podem superar os primatas em certas tarefas cognitivas, apesar das suas cabeças mais pequenas, levando à conclusão de que outros fatores para além do tamanho do cérebro, como os padrões de conectividade, desempenham um papel maior na determinação da inteligência.
“Argumentamos que não é uma boa prática prever a inteligência em espécies extintas quando a contagem de neurônios reconstruída a partir de endocasts é tudo o que temos para prosseguir”, diz Casper.
Em vez disso, são necessárias múltiplas linhas de evidência, desde a anatomia até pistas sobre o comportamento e mais comparações com animais modernos, para fazer estimativas mais precisas sobre as inteligências pré-históricas.
“É necessária uma compreensão substancialmente melhorada da relação entre a contagem de neurônios e outras variáveis biológicas, especialmente o desempenho cognitivo, nos animais existentes”, antes que previsões mais precisas possam ocorrer, argumenta a equipe em seu artigo.
Então, onde isso deixa o T.rex? Pistas comportamentais recentes sugerem que os infames répteis pré-históricos podem ter sido surpreendentemente sociais, caçando em matilhas, mas isso não é suficiente para sugerir inteligência de nível primata.
“Eles pareciam mais crocodilos gigantes inteligentes, e isso é igualmente fascinante”, conclui Naish.
Publicado em 17/05/2024 15h09
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