A tempestade solar mais forte dos últimos 20 anos causou poucos danos, mas o pior clima espacial está se aproximando, segundo a Scientific American.
Anos de planejamento cuidadoso ajudaram protegendo contra o severo clima espacial do fim de semana passado, mas o relatório indica incerteza na gestão de um evento massivo.
Uma tempestade solar suficientemente intensa poderia criar uma “tempestade geomagnética que empurraria os satélites para fora de órbita”.
Durante anos, os alertas sobre os perigos potenciais do Sol têm estado em curso.
Se dirigidas à Terra, a poderosa radiação solar e as erupções de plasma podem sobrecarregar a nossa atmosfera e o nosso campo magnético.
Poderia potencialmente levar a uma “reinicialização? global de grande parte da nossa tecnologia moderna.
Uma tempestade intensa o suficiente poderia desencadear um evento geomagnético, empurrando os satélites para fora de órbita, interrompendo cabos submarinos vitais para a Internet e causando apagões massivos devido ao colapso das redes elétricas, de acordo com a Scientific American.
Durante o recente fim de semana, quando uma das tempestades solares mais fortes dos últimos 20 anos atingiu a Terra, houve pouco ou nenhum dano.
Este foi o resultado de um planejamento cuidadoso por parte dos setores público e privado.
Desde então, a região solar responsável pela tempestade produziu mais explosões de grande porte – felizmente não direcionadas à Terra devido à rotação do Sol.
Apesar de passarem neste importante teste, os especialistas alertam contra a complacência.
Eles enfatizam que a atividade solar mais intensa não é uma questão de “se”, mas de “quando”.
Shawn Dahl, meteorologista espacial do Centro de Previsão do Clima Espacial (SWPC) da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional, chamou a última tempestade de uma “história de sucesso”.
Dahl acha que a tempestade “não chegou nem perto? da força de eventos históricos mais poderosos.
Ele também alertou que não é hora de relaxar.
Efeitos da recente tempestade
Vários relatórios dispersos já fornecem algumas informações sobre os efeitos perturbadores da tempestade.
Rastreadores de voo mostraram companhias aéreas redirecionando aviões para evitar os pólos da Terra, onde tripulações e passageiros teriam sido expostos a picos preocupantes de radiação cósmica da tempestade.
A Transpower, empresa estatal da Nova Zelândia que gerencia a energia elétrica do país, disse que “desligou preventivamente alguns circuitos em todo o país no sábado [11 de maio]”.
Como resultado, “não houve impacto no fornecimento de eletricidade da Nova Zelândia”.
Em 8 de maio, depois que telescópios terrestres e espaciais detectaram múltiplas explosões explosivas do Sol em direção à Terra, o SWPC emitiu um alerta sobre um evento climático espacial severo iminente.
Pelo menos sete destas explosões, conhecidas como ejeções de massa coronal (CMEs), atingiram o nosso planeta com milhares de milhões de toneladas de plasma solar.
Este golpe interplanetário fez com que o campo magnético da Terra vibrasse e a atmosfera superior aumentasse, quase como se estivesse machucada.
Em Minnesota, a empresa Minnesota Power abriu bancos de capacitores para mitigar os possíveis efeitos da tempestade.
Precauções semelhantes provavelmente foram tomadas em outras redes elétricas ao redor do mundo.
A tempestade também representou perigos no espaço.
A NASA disse que os sete astronautas da Estação Espacial Internacional estavam em sua maioria protegidos dos efeitos da tempestade, mas tiveram que tomar algumas precauções.
A tempestade solar do fim de semana passado mostra que este diligente trabalho preparatório não foi em vão.
Desta vez, tudo correu conforme o planejado.
Mas quando uma tempestade muito mais forte chegar, estaremos preparados? “O Sol é um inimigo poderoso”, diz Jonathan McDowell, astrônomo do Centro de Astrofísica.
“Não vimos o pior que isso pode fazer.”
Publicado em 17/05/2024 03h03
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