doi.org/10.1038/s44220-024-00227-z
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Nas últimas décadas, um número crescente de pessoas migrou para áreas urbanas, enquanto o tamanho e a população das áreas rurais diminuíram drasticamente. Embora os parques e outros espaços verdes sejam frequentemente vistos como benéficos para o bem-estar das pessoas que vivem nas cidades e regiões urbanas, até agora poucos estudos exploraram o impacto destes espaços na saúde mental.
Pesquisadores da Universidade de Ciência e Tecnologia Huazhong, na China, realizaram recentemente um estudo que investigou a ligação potencial entre a exposição prolongada a espaços verdes próximos de casa e dois dos distúrbios de saúde mental mais comuns: depressão e ansiedade.
As suas descobertas, publicadas na Nature Mental Health, sugerem que viver perto de parques e áreas verdes pode reduzir o risco de ficar deprimido e de sentir ansiedade.
“Nosso interesse de pesquisa é a epidemiologia ambiental, que se concentra principalmente nos impactos da exposição ambiental, como vegetação e poluentes atmosféricos, na saúde humana”, disse Yaohua Tian, coautor do artigo, ao Medical Xpress.
“Parece haver um consenso em relação aos espaços verdes sobre o fato de que o verde pode reduzir o stress e melhorar o humor.
No entanto, esta foi apenas uma ideia enraizada nas nossas mentes, e não tínhamos certeza se existem evidências científicas para apoiá-la.” Tian e seus colegas revisaram pela primeira vez estudos anteriores que exploravam a ligação entre a proximidade com a natureza e a saúde mental.
Eles descobriram que havia apenas alguns artigos sobre este tema e que os disponíveis tinham chegado a conclusões inconsistentes.
“Portanto, analisamos uma grande coorte para investigar os efeitos da exposição de longo prazo à vegetação residencial sobre o risco de incidentes de depressão e ansiedade”, disse Tian.
“Em seguida, testamos e comparamos os possíveis caminhos pelos quais o verde pode impactar a saúde mental.” Como parte do estudo, os pesquisadores analisaram dados coletados de 409.556 pessoas e armazenados no banco de dados UK Biobank.
Eles analisaram especificamente a distância entre os participantes e as áreas verdes, em conjunto com as pontuações de bem-estar auto-relatadas, bem como as hospitalizações, internações hospitalares e mortes na sua área residencial.
“Avaliamos o nível de vegetação em torno do endereço residencial de cada participante em 300m, 500m, 1.000m e 1.500m”, explicou Tian.
“Depois, determinamos o risco de desenvolver problemas de saúde mental ao longo de cerca de 12 anos, o que foi determinado por registos nacionais no registro de óbitos, internamentos hospitalares, cuidados primários e autorrelatos”.
Os resultados das análises realizadas por Tian e seus colaboradores sugerem que existe uma ligação entre a proximidade prolongada de áreas verdes residenciais e a incidência de depressão e ansiedade.
Especificamente, sugerem que viver perto de parques e outras áreas verdes reduz o risco de sofrer depressão e ansiedade.
“Tirámos a importante conclusão de que a exposição a longo prazo à vegetação residencial está associada a uma diminuição do risco de incidentes de depressão e ansiedade, e a redução da poluição do ar nas áreas mais verdes provavelmente desempenha um papel importante nesta tendência”, disse Tian.
“Nosso estudo implica, portanto, que a expansão dos espaços verdes urbanos poderia promover uma boa saúde mental”.
As conclusões deste trabalho poderão em breve inspirar outros grupos de investigação a investigar a ligação entre a exposição a longo prazo a ambientes naturais e a saúde mental ou o bem-estar humano.
Coletivamente, estas obras poderiam orientar futuros esforços de planejamento urbano, incentivando os governos a investir em novos parques ou expandindo as áreas verdes existentes.
“Planejamos agora realizar estudos semelhantes em diferentes populações e áreas, incluindo a China”, acrescentou Tian.
“Também estamos considerando a realização de estudos de detecção sorológica para explorar ainda mais os mecanismos fisiológicos que ligam os ambientes verdes à saúde mental”.
Publicado em 28/04/2024 21h23
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