#Amostra
A NASA mordeu mais do que podia mastigar quando enviou o rover Perseverance a Marte para coletar amostras.
A missão de US$ 2,4 bilhões pousou o veículo espacial na cratera de Jezero, local de um antigo lago.
É o local ideal para procurar fósseis de micróbios marcianos que podem ter existido quando o planeta era repleto de lagos e rios.
A principal missão do Perseverance é coletar amostras de rochas e sedimentos ao longo do leito do lago e da borda da cratera, na esperança de encontrar um sinal de que a vida já prosperou no planeta vermelho.
O rover fez um bom trabalho – até agora conseguiu 24 amostras – mas a NASA não sabe mais como irá trazê-las à Terra para análise.
O projeto original da NASA para a missão de recuperação, chamada Mars Sample Return, desmoronou.
A agência está pedindo às empresas que intervenham e proponham ideias melhores.
“Estamos analisando possibilidades inovadoras que possam devolver as amostras mais cedo e a um custo menor”, disse Nicola Fox, chefe da Diretoria de Missões Científicas da NASA, em uma coletiva de imprensa na segunda-feira.
“Este é definitivamente um objetivo muito ambicioso.
Precisaremos buscar algumas novas possibilidades de design muito inovadoras e, certamente, não deixar pedra sobre pedra.” O antigo plano da NASA custa US $ 11 bilhões e demora muito A proposta original da NASA para o retorno de amostras de Marte é “alucinantemente complicada”, disse David Parker, diretor de exploração espacial da Agência Espacial Europeia, em 2021.
A ideia era lançar dois foguetes em direção a Marte, um carregando um módulo de pouso e outro carregando um orbitador.
A sonda seria a maior já enviada a Marte.
Ele pousaria perto do estoque de amostras que o Perseverance configurou, implantaria um rover para buscar os tubos de amostra e os carregaria em um pequeno foguete conectado ao módulo de pouso.
Em seguida, o foguete lançaria as amostras na órbita de Marte, onde as ejetaria em direção ao orbitador, que seria a maior espaçonave já enviada pela NASA a Marte.
O orbitador teria que pegar as amostras, viajar de volta à Terra e lançar o recipiente de amostras em uma queda de fogo até a superfície do nosso planeta, onde uma equipe as recuperaria.
O plano da missão contou com cerca de 4 bilhões de dólares em novas tecnologias e uma década de concepção e construção da missão.
Mas o custo projetado aumentou para US$ 8 a US$ 11 bilhões desde que o Perseverance pousou na cratera de Jezero.
Revisões independentes também concluíram que, em vez de uma década para trazer as amostras para a Terra, seriam necessárias duas.
“O resultado final é que US$ 11 bilhões são muito caros, e não devolver amostras até 2040 é inaceitavelmente longo demais”, disse o administrador da NASA, Bill Nelson, no briefing.
“É na década de 2040 que pousaremos astronautas em Marte.” Com o preço atual, o Mars Sample Return “canibalizaria? outras missões da NASA, disse Nelson.
Portanto, a agência está convocando todos os envolvidos, dentro e fora da NASA, para elaborar um novo plano.
NASA quer empresas com tecnologia ‘testada e comprovada’ Fox disse que a NASA precisa ver propostas curtas de empresas ou laboratórios até 17 de maio.
Em seguida, a agência escolherá alguns desses concorrentes para desenvolver ainda mais suas ideias durante um período de 90 dias.
, com propostas completas na mesa da NASA no final do outono ou início do inverno.
Alguns dos empreiteiros mais testados e comprovados da NASA incluem Lockheed Martin, Northrop Grumman, Boeing e SpaceX.
Startups como Astrobotic e Intuitive Machines estão entrando na NASA por meio do programa de lua nova da agência.
“O que esperamos é poder voltar a algumas arquiteturas mais tradicionais testadas e comprovadas”, disse Fox.
“Qualquer coisa que exija grandes avanços tecnológicos normalmente, por experiência própria, leva muito tempo.” Quanto à viagem de regresso de Marte à Terra, será um salto tecnológico, aconteça o que acontecer.
“Nunca lançamos de outro planeta, e é isso que torna o Mars Sample Return uma missão tão desafiadora e interessante, porque é realmente a primeira de um tipo”, disse Fox.
Publicado em 17/04/2024 09h52
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