Algumas espécies têm instintos ou esses comportamentos são aprendidos”
Em todo o reino animal, diferentes espécies parecem ter formas instintivas de encontrar o seu caminho na vida: tartarugas marinhas recém-nascidas que sabem chegar ao oceano ao luar, aves que migram milhares de quilômetros à medida que as estações mudam, e mães leoas que sabem amamentar, proteger e ensinar seus jovens.
Mas serão estes realmente instintos? Antes de perguntarmos como funciona o instinto, precisamos saber o que é instinto.
“Falar sobre instinto realmente não é possível, a menos que você também esteja falando sobre o outro lado da moeda, que é adquirido ou aprendido [comportamentos]”, disse Robert Lickliter, psicobiólogo do desenvolvimento da Universidade Internacional da Flórida, à WordsSideKick.com.
Em outras palavras, “instintos? são, na verdade, comportamentos influenciados por fatores que não são imediatamente óbvios.
Por exemplo, os cientistas durante muito tempo pensaram que o imprinting – um comportamento no qual as aves, incluindo perus, gansos, galinhas e patos recém-nascidos, de alguma forma identificam e seguem a sua mãe – era um instinto: uma tendência inata, predeterminada, geneticamente formada, que parecia inexplicável.
Mas a partir de 1963, o psicólogo do desenvolvimento Gilbert Gottlieb fez uma descoberta revolucionária: os filhotes de pato são atraídos pelas vocalizações da mãe porque fazem as suas próprias vocalizações dentro do ovo quando ainda são embriões, preparando os seus sistemas auditivos antes mesmo de nascerem.
Os experimentos de Gottlieb com o patinho foram pioneiros em uma nova compreensão do que entendemos por “instinto? e se existem comportamentos programados.
Tal como acontece com o exemplo do patinho, outras influências podem acontecer antes do nascimento, enquanto o organismo ainda está em desenvolvimento.
O clássico debate natureza versus criação ignora esta nuance.
A capacidade de um gato de pousar em pé e a capacidade de uma borboleta monarca de migrar milhares de quilômetros são o que o neurocientista comportamental Mark Blumberg chama de “comportamentos típicos da espécie”.
“O que as pessoas querem dizer quando dizem “instinto? é que é um comportamento que é produzido de forma confiável”, disse Blumberg à WordsSideKick.com.
Os contra-argumentos a esta perspectiva de desenvolvimento sugerem que existe uma série de comportamentos específicos de certas espécies.
Outra é que os organismos não tiveram experiências suficientes ao nascer para determinar um comportamento específico.
Mas as experiências começam antes do nascimento, como acontece com as vocalizações dos filhotes de pato.
Além disso, existem muitos comportamentos que os cientistas anteriormente pensavam serem instintos até que a ciência revelou o seu funcionamento interno.
As tartarugas marinhas podem navegar nos oceanos, por exemplo, porque podem possuir uma espécie de “bússola magnética? que as ajuda a seguir caminhos migratórios complexos.
Esse não é um instinto programado porque é influenciado pelo campo magnético da Terra.
Da mesma forma, um gato não saberia como pousar de pé se fosse submetido a uma gestação e nascesse no espaço, indicando que tais comportamentos não estão simplesmente codificados em nossos genes.
(Experiências com ratos espaciais confirmaram isto.) Nestes comportamentos extraordinários, a força está simplesmente escondida, não inexistente.
Outro exemplo desconcertante é o de pássaros parasitas que enganam outras espécies para que criem seus filhotes, colocando seus próprios ovos no ninho de outro pássaro.
Como poderia um pássaro criado por uma espécie diferente saber a que espécie pertence – e subsequentemente, com quem acasalar? Se uma ave “hospedeira? reconhecer que o filhote parasita não é seu, ele irá atacá-lo, o que Blumberg diz ser uma explicação possível, mas não confirmada, de como as aves parasitas sabem como reconhecer sua própria espécie.
Outros estudos sugerem que o filhote parasita passa a noite com sua própria espécie.
Mas os cientistas ainda não compreendem totalmente como isso é possível.
“Não acho que tenhamos feito muito para procurar essas pistas e esses padrões”, disse Lickliter.
“Não temos feito a pergunta certa.” Nossos genes também não predeterminam comportamentos como o “instinto? presume.
“A relação entre genes e comportamento é altamente indireta”, disse Blumberg.
E “quando você tem diferentes tipos de novos comportamentos, os neurônios alteram seus padrões de disparo, e isso leva a alterações na expressão genética.
Portanto, é uma influência bidirecional”.
Em suma, os genes não ditam comportamentos como um botão liga-desliga – e algumas experiências de vida, por sua vez, afetam a forma como os nossos genes se comportam.
Os comportamentos básicos também são aprendidos, acrescentou Blumberg.
Todos os animais precisam de beber água para sobreviver, mas experiências demonstraram que apenas ratos criados com comida seca – em vez de comida húmida, que fornece hidratação – aprenderam a beber água quando estavam com sede.
É por estas razões, observaram Blumberg e Lickliter, que natureza versus criação oferece uma falsa dicotomia.
Publicado em 03/04/2024 02h41
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