doi.org/10.1016/j.jvolgeores.2024.108017
Credibilidade: 999
#Vulcão
Através de uma análise detalhada da caldeira Kikai, perto da ilha Ky?sh?, no Japão, os cientistas pensam ter confirmado que a maior erupção já descoberta ocorreu no Holoceno – uma época que começou há cerca de 11.700 anos e continua até hoje.
Embora o vulcão tenha entrado em erupção mais de uma vez ao longo de sua história ativa, avaliar com precisão o tamanho de cada explosão tem sido complicado.
Para determinar o tamanho de um evento que ocorreu há cerca de 7.300 anos, conhecido como erupção Kikai-Akahoya (K-Ah), uma equipe de pesquisadores da Universidade de Kobe, no Japão, combinou amostras de sedimentos do fundo do mar com imagens sísmicas para mapear a forma de a caldeira e os materiais nela contidos, em busca de evidências de material ejetado vulcânico.
“Grandes erupções vulcânicas, como as que ainda não foram experimentadas pela civilização moderna, dependem de registros sedimentares, mas tem sido difícil estimar os volumes eruptivos com alta precisão porque muitos dos materiais ejetados vulcânicos depositados na terra foram perdidos devido à erosão”, diz Kobe. Geofísico universitário Nobukazu Seama.
A equipe se concentrou no que é chamado de fluxo piroclástico da erupção K-Ah; os funis intensamente quentes de cinzas, rochas e gás que teriam percorrido a água há milênios.
Como você pode imaginar, é difícil modelar esse fluxo debaixo d’água, especialmente no passado. No entanto, a água faz um bom trabalho na preservação desse material ejetado. Os instrumentos utilizados pelos pesquisadores conseguiram olhar profundamente abaixo do fundo do mar, comparando diferentes tipos de materiais em termos de onde se originaram e onde foram parar.
A equipe descobriu que o material ejetado pela erupção teria coberto cerca de 4.500 quilômetros quadrados (1.737 milhas quadradas), uma área várias vezes maior que grandes cidades metropolitanas como Londres ou Los Angeles.
Enviando centenas de quilômetros cúbicos de rocha e poeira espalhadas, é de longe a maior erupção vulcânica do Holoceno já medida. Até mesmo a erupção do Krakatoa em 1883, que foi ouvida em todo o mundo, lançou apenas algumas dezenas de quilômetros quadrados de material para a estratosfera.
“Ao utilizar pesquisas de reflexão sísmica otimizadas para este alvo e ao identificar os sedimentos recolhidos, conseguimos obter informações importantes sobre a distribuição, volume e mecanismos de transporte do material ejetado”, diz Satoshi Shimizu, geofísico marinho da Universidade de Kobe.
A investigação deverá dar aos especialistas uma ideia melhor de como as erupções vulcânicas passarão pela água no futuro – tudo isto ajuda na modelação de vulcões. Quanto mais entendemos as erupções passadas, com mais precisão podemos prever as futuras.
Embora tenhamos visto algumas grandes erupções na memória, elas não se parecem em nada com as supererupções do passado – e considerando os danos que uma delas pode causar, é algo para o qual precisamos estar preparados.
“As erupções de caldeiras gigantes são um fenómeno importante na geociência, e porque também sabemos que influenciaram o clima global e, portanto, a história humana no passado, a compreensão deste fenómeno também tem um significado social”, diz Seama.
Publicado em 23/03/2024 23h50
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