Imagens hipnotizantes capturam os incríveis poderes maternos de uma lula de olhos pretos enquanto ela transporta milhares de ovos pelo oceano, por muitos meses, sem soltá-los nem uma vez. Nem mesmo para alimentar.
“As lulas chocadeiras não conseguem nadar muito rapidamente e podem ser presas fáceis para os mamíferos marinhos que mergulham em profundidade”, explica o Schmidt Ocean Institute, que capturou as raras imagens ao largo da costa da Costa Rica, durante o seu recente mergulho OctoOdyssey.
Ao contrário da maioria das lulas, a ônix Gonatus, com seus grandes olhos negros distintos e com bordas brancas, é uma das duas únicas espécies conhecidas que cuidam de seus ovos depois de desovados. E o preço provavelmente é muito alto.
A mãe se agarra a cerca de 2.000 a 3.000 ovos envoltos em uma membrana em forma de tubo que se abre em ambas as extremidades, estendendo e retraindo suavemente os braços para liberar a água com baixo teor de oxigênio através da massa tubular do ovo.
O período de desenvolvimento dos óvulos é estimado entre 6 e 9 meses – um tempo muito longo para a mamãe ficar sem comer.
No início, ao encontrar ameaças, a lula pode transportar os seus ovos rapidamente para um local seguro, mas à medida que os ovos amadurecem, ela enfraquece, pelo que a sua capacidade de fugir do perigo em segurança com todas as suas crias fica cada vez mais comprometida.
“Movimentos agressivos dos braços e natação de fuga causaram a desintegração parcial das massas de ovos mais maduros e a eclosão dos ovos liberados”, relataram o biólogo marinho da Universidade do Sul da Flórida, Brad Seibel e colegas, em seu artigo de 2005, documentando as respostas dos animais ao submersível.
“Aquelas com embriões avançados apresentaram apenas contrações do manto respiratório e não se afastaram”.
Os investigadores também observaram declínios graduais na condição dos músculos e das glândulas digestivas nas lulas Gonatid, sugerindo que elas realmente dependem das suas reservas de energia durante um longo período de incubação dos ovos.
As lulas geralmente se reproduzem apenas uma vez, geralmente morrendo logo após a postura dos ovos, então sobreviver o tempo suficiente para ver os filhotes eclodirem será o ato final desta mamãe, se ela não morrer tentando protegê-los primeiro.
As lulas de olhos pretos são um dos cefalópodes mais comuns que vivem nas costas do Pacífico, do Japão à Califórnia, e no extremo norte até o Mar de Bering. Enquanto seus filhotes caçam águas costeiras rasas em bandos, os adultos de até 18 centímetros de comprimento preferem águas mais profundas e se movem para a escuridão permanente de águas ainda mais profundas enquanto chocam seus ovos de forma vulnerável.
Aqui eles ainda estão ao alcance de mamíferos mergulhadores, como baleias e elefantes marinhos. Suas migrações durante a vida contribuem para o movimento de matéria orgânica de águas rasas para biomas oceânicos mais profundos.
Publicado em 10/01/2024 21h16
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