PROJETO ARQUEOLÓGICO LAGASH
Este assentamento urbano não tinha um centro da cidade nem uma muralha defensiva circundante
Um olho penetrante no céu ajudou a reidratar uma antiga cidade do sul da Mesopotâmia, marcando-a como o que equivalia a uma Veneza do Crescente Fértil. Identificar a natureza aquosa desta metrópole primitiva tem implicações importantes sobre como a vida urbana floresceu há quase 5.000 anos entre os rios Tigre e Eufrates, onde fica o atual Iraque.
Dados de sensoriamento remoto, principalmente coletados por um drone especialmente equipado, indicam que um vasto assentamento urbano chamado Lagash consistia em grande parte de quatro ilhas de pântano conectadas por vias navegáveis, diz a arqueóloga antropológica Emily Hammer, da Universidade da Pensilvânia. Essas descobertas adicionam detalhes cruciais a uma visão emergente de que as cidades do sul da Mesopotâmia não se expandiram, como tradicionalmente se pensava, de templos e distritos administrativos para terras agrícolas irrigadas que eram cercadas por uma única muralha da cidade, relata Hammer no Journal of Anthropological Archaeology de dezembro.
“Pode ter havido várias formas de evolução para Lagash ser uma cidade de ilhas pantanosas à medida que a ocupação humana e as mudanças ambientais remodelaram a paisagem”, diz Hammer.
Como Lagash não tinha um centro geográfico ou ritual, cada setor da cidade desenvolveu práticas econômicas distintas em uma ilha pantanosa individual, muito parecida com a cidade italiana de Veneza, ela suspeita. Por exemplo, cursos de água ou canais cruzavam uma ilha pantanosa, onde a pesca e a coleta de juncos para construção podem ter predominado.
Duas outras ilhas de pântano de Lagash exibem evidências de terem sido cercadas por muros fechados que cercavam ruas da cidade cuidadosamente dispostas e áreas com grandes fornos, sugerindo que esses setores foram construídos em etapas e podem ter sido os primeiros a serem colonizados. O cultivo de culturas e atividades como a fabricação de cerâmica podem ter ocorrido lá.
Fotografias de drones do que provavelmente eram portos em cada ilha de pântano sugerem que viagens de barco conectavam setores da cidade. Restos do que podem ter sido passarelas aparecem nas e adjacentes às vias navegáveis entre as ilhas do pântano, uma possibilidade que outras escavações podem explorar.
Lagash, que formou o núcleo de um dos primeiros estados do mundo, foi fundada entre cerca de 4.900 e 4.600 anos atrás. Os moradores abandonaram o local, agora conhecido como Tell al-Hiba, cerca de 3.600 anos atrás, mostram escavações anteriores. Foi escavado pela primeira vez há mais de 40 anos.
Cidade oculta
Fotos de drones tiradas em um enorme local no sul do Iraque revelaram que estruturas enterradas, mostradas em amarelo, da antiga cidade mesopotâmica de Lagash se agrupavam em quatro setores que provavelmente eram ilhas de pântano. Paredes, mostradas em vermelho, cercavam dois grandes setores. Hidrovias agora secas, mostradas em azul escuro, setores conectados e cruzando um setor, na extrema direita.
Mapa composto de Lagash baseado em dados de sensoriamento remoto
Análises anteriores do tempo de expansões de áreas úmidas antigas no sul do Iraque, conduzidas pela arqueóloga antropológica Jennifer Pournelle, da Universidade da Carolina do Sul, em Columbia, indicaram que Lagash e outras cidades do sul da Mesopotâmia foram construídas em montes elevados em pântanos. Com base em imagens de satélite, a arqueóloga Elizabeth Stone, da Stony Brook University, em Nova York, propôs que Lagash consistia em cerca de 33 ilhas pantanosas, muitas delas bem pequenas.
Fotos de drones forneceram uma visão mais detalhada das estruturas enterradas de Lagash do que seria possível com imagens de satélite, diz Hammer. Guiado por dados iniciais de sensoriamento remoto coletados do nível do solo, um drone passou seis semanas em 2019 tirando fotografias de alta resolução de grande parte da superfície do local. A umidade do solo e a absorção de sal das fortes chuvas recentes ajudaram a tecnologia do drone a detectar restos de edifícios, paredes, ruas, vias navegáveis e outras características da cidade enterradas perto do nível do solo.
Os dados do drone permitiram que Hammer reduzisse partes densamente habitadas da cidade antiga a três ilhas, diz ela. Existe a possibilidade de que essas ilhas fossem parte de canais delta que se estendem em direção ao Golfo Pérsico. Uma quarta ilha menor era dominada por um grande templo.
A sondagem feita por Hammer em Lagash “confirma a ideia de ilhas colonizadas interconectadas por cursos de água”, diz a arqueóloga Augusta McMahon, da Universidade de Chicago, uma das três co-diretoras de campo das escavações em andamento no local.
Evidências de drones de bairros contrastantes em diferentes ilhas de pântano, alguns parecendo planejados e outros mais organizados ao acaso, refletem ondas de imigração em Lagash entre cerca de 4.600 e 4.350 anos atrás, sugere McMahon. O material escavado indica que os recém-chegados incluíam moradores de aldeias próximas e distantes, pastores itinerantes procurando se estabelecer e trabalhadores escravos capturados de cidades-estados vizinhas.
Aglomerados densos de residências e outros edifícios em grande parte de Lagash sugerem que dezenas de milhares de pessoas viveram lá durante seu apogeu, diz Hammer. Naquela época, a cidade cobria cerca de 4 a 6 quilômetros quadrados, quase a área de Chicago.
Não está claro se as cidades do norte da Mesopotâmia de cerca de 6.000 anos atrás, que não estavam localizadas em pântanos, continham setores urbanos separados . Mas Lagash e outras cidades do sul da Mesopotâmia provavelmente exploraram o transporte aquático e o comércio entre assentamentos próximos, permitindo um crescimento sem precedentes, diz o arqueólogo Guillermo Algaze, da Universidade da Califórnia, em San Diego.
Lagash se destaca como uma cidade do início da Mesopotâmia no sul da Mesopotâmia congelada no tempo, diz Hammer. As cidades próximas continuaram sendo habitadas por mil anos ou mais após o abandono de Lagash, quando a região se tornou menos aguada e setores de cidades mais duradouras se expandiram e se fundiram. Em Lagash, “temos uma rara oportunidade de ver como eram outras cidades antigas da região antes”, diz Hammer.
Publicado em 15/10/2022 10h12
Artigo original: