Cientistas podem ter encontrado uma nova pista importante que pode ajudar a resolver o mistério frustrante e contínuo da enxaqueca.
Usando ressonância magnética de ultra-alta resolução, os pesquisadores descobriram que os espaços perivasculares – espaços cheios de líquido ao redor dos vasos sanguíneos do cérebro – são anormalmente aumentados em pacientes que sofrem de enxaqueca crônica e episódica.
Embora a ligação ou o papel da enxaqueca ainda não tenha sido estabelecido, a descoberta pode representar um caminho ainda inexplorado para pesquisas futuras.
A descoberta foi apresentada na 108ª Assembléia Científica e Reunião Anual da Sociedade Radiológica da América do Norte.
“Em pessoas com enxaqueca crônica e enxaqueca episódica sem aura, há mudanças significativas nos espaços perivasculares de uma região do cérebro chamada centrum semiovale”, diz o cientista médico Wilson Xu, da Universidade do Sul da Califórnia, em Los Angeles.
“Essas mudanças nunca foram relatadas antes.”
Enxaqueca, não vamos medir palavras, é um inferno para se conviver. Embora o aspecto excruciante da dor de cabeça seja bem conhecido, a enxaqueca também pode causar vertigem, deficiência visual (conhecida como aura), fotossensibilidade e náusea a ponto de vômito. Não se sabe o que causa a enxaqueca, não há cura e, em muitos casos, a condição não responde ao tratamento.
A condição afeta cerca de 10% da população global. Assim, encontrar uma causa e estratégias de gestão mais eficazes melhoraria a vida de milhões.
Xu e seus colegas estavam curiosos sobre os espaços perivasculares no centrum semiovale, a região central da substância branca do cérebro diretamente abaixo do córtex cerebral. A função desses espaços não é totalmente compreendida; eles desempenham um papel na drenagem do movimento do fluido, e seu aumento pode ser um sintoma de um problema maior.
“Espaços perivasculares fazem parte de um sistema de depuração de fluidos no cérebro”, diz Xu. “Estudar como eles contribuem para a enxaqueca pode nos ajudar a entender melhor as complexidades de como as enxaquecas ocorrem”.
Ele e seus colegas recrutaram 20 pacientes com idades entre 25 e 60 anos com enxaqueca: 10 com enxaqueca crônica sem aura e 10 com enxaqueca episódica. Além disso, 5 pacientes saudáveis que não apresentam enxaquecas foram incluídos como grupo controle.
A equipe descartou pacientes com comprometimento cognitivo, claustrofobia, tumor cerebral ou que já haviam feito cirurgia no cérebro. Em seguida, eles realizaram exames de ressonância magnética usando uma ressonância magnética de campo ultra-alto com um ímã de 7 tesla. A maioria dos scanners hospitalares só tem ímãs de até 3 tesla.
“Até onde sabemos, este é o primeiro estudo usando ressonância magnética de ultra-alta resolução para estudar alterações microvasculares no cérebro devido à enxaqueca, particularmente nos espaços perivasculares”, explica Xu.
“Como a ressonância magnética 7T é capaz de criar imagens do cérebro com resolução muito maior e melhor qualidade do que outros tipos de ressonância magnética, ela pode ser usada para demonstrar mudanças muito menores que acontecem no tecido cerebral após uma enxaqueca”.
Os exames revelaram que os espaços perivasculares no centro semioval de pacientes com enxaqueca estavam significativamente aumentados em comparação com o grupo controle.
Os pesquisadores também encontraram uma diferença na distribuição de um tipo de lesão conhecida como hiperintensidade da substância branca em pacientes com enxaqueca. Estes são causados por pequenas manchas de tecido morto ou parcialmente morto faminto por um fluxo sanguíneo reduzido, e eles são bastante normais.
Não houve diferença na frequência dessas lesões entre os pacientes com enxaqueca e os pacientes controle, mas a gravidade das lesões profundas nos pacientes com enxaqueca foi maior.
Isso sugere, acreditam os pesquisadores, que o alargamento dos espaços perivasculares pode levar ao desenvolvimento futuro de mais lesões na substância branca.
Embora a natureza da ligação entre espaços perivasculares aumentados e enxaqueca não seja clara, os resultados sugerem que a enxaqueca vem com um problema com o encanamento do cérebro – o sistema linfático responsável pela eliminação de resíduos no cérebro e no sistema nervoso. Utiliza canais perivasculares para o transporte.
Mais trabalho é necessário para explorar essa correlação, mas mesmo identificá-la é promissor.
“Os resultados do nosso estudo podem ajudar a inspirar futuros estudos em maior escala para continuar investigando como as mudanças nos vasos microscópicos do cérebro e no suprimento de sangue contribuem para diferentes tipos de enxaqueca”, diz Xu.
“Eventualmente, isso pode nos ajudar a desenvolver novas formas personalizadas de diagnosticar e tratar a enxaqueca”.
Publicado em 28/11/2022 06h38
Artigo original:
- https://www.sciencealert.com/mysterious-changes-identified-in-the-brains-of-people-who-get-migraines
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