Um caso hospitalar recente na Espanha sugere que bactérias resistentes a antibióticos às vezes podem migrar dos intestinos para os pulmões e, possivelmente, voltar novamente.
Sabe-se que as bactérias viajam pelo corpo humano usando rotas sobre as quais pouco sabemos, mas é raro encontrar um estudo de caso em que uma infecção se espalhe de maneira clara.
O caso da Espanha é uma exceção digna de nota. O paciente foi internado em uma unidade de terapia intensiva no município de Badalona após uma convulsão. Por 39 dias, eles foram ventilados mecanicamente enquanto os médicos usavam antibióticos para combater uma infecção nas vias aéreas inferiores.
No primeiro dia, os pulmões do paciente mostraram evidências de uma bactéria chamada Pseudomonas aeruginosa – uma infecção comum nos pulmões, trato urinário e intestino – e suspeitava-se que o paciente havia inalado comida, saliva ou vômito acidentalmente, possivelmente durante a convulsão ou após ventilação.
No dia 12, o paciente desenvolveu uma infecção do trato urinário, que os médicos trataram com um antibiótico diferente, chamado meropenem. Logo após o término do tratamento, a P. aeruginosa foi encontrada pela primeira vez no intestino do paciente.
Essa população em particular agora era resistente ao meropenem e ainda não havia parado de se movimentar. Em última análise, a linhagem resistente no intestino parecia migrar de volta para os pulmões do paciente, colocando-os em risco de pneumonia mortal.
Felizmente, o sistema imunológico do paciente entrou em ação e eles receberam alta após mais de um mês no hospital. Mas poderia ter sido muito pior.
Durante a internação do paciente, a triagem de cultura de amostras de sangue não mostrou nenhuma evidência de infecção por P. aeruginosa. Apenas amostras de respiração e esfregaços anais detectaram a presença da bactéria, o que significava que, se os médicos não estivessem vigilantes, eles poderiam não saber o quão realmente doente seu paciente estava.
Ao estudar a diversidade genética de todas as bactérias coletadas do paciente durante seu tempo na UTI, os pesquisadores encontraram evidências de que a infecção provavelmente começou no intestino cerca de três semanas antes da visita à UTI.
No 24º dia de internação na UTI, a infecção começou evoluindo e passou a residir nos pulmões do paciente.
No final, uma linhagem resistente a antibióticos foi encontrada tanto no intestino quanto nos pulmões, o que, segundo os autores, fornece “fortes evidências de transmissão do intestino para o pulmão” – e possivelmente de volta.
“A presença desta linhagem no pulmão e no intestino implica que a resistência ao meropenem evoluiu no intestino antes da transmissão para o pulmão, ou que esta linhagem foi transmitida secundariamente do pulmão para o intestino após desenvolver resistência ao meropenem no pulmão”, os autores Escreva.
É importante não fazer inferências amplas a partir de um único estudo de caso, mas o paciente na Espanha oferece uma oportunidade única de rastrear como uma infecção pode evoluir e se espalhar em tempo real.
Se uma infecção intestinal for capaz de migrar para os pulmões, levando consigo resistência a antibióticos, esse pode ser um importante caminho de infecção que os médicos precisam considerar.
Estudos mostraram que a colonização intestinal geralmente precede as infecções pulmonares, e as mesmas cepas são comumente encontradas em ambos os locais. Ambas as linhas de evidência sugerem que os intestinos atuam como um reservatório para infecções bacterianas, como Pseudomonas.
“Nesse caso, a resistência foi impulsionada pela disseminação de linhagens independentes no intestino e no pulmão que foram adaptadas às diferenças locais na concentração de antibióticos”, escrevem os autores.
Pesquisas anteriores também sugerem que, quando as populações de bactérias migram no corpo, seu movimento pode realmente acelerar sua adaptação aos antibióticos.
O paciente na Espanha, por exemplo, apresentou P. aeruginosa em seu intestino logo após iniciar o tratamento com meropenem. Talvez, sugerem os autores, o tratamento com antibióticos tenha facilitado essa transmissão do intestino para o pulmão, removendo bactérias concorrentes que normalmente manteriam a Pseudomonas sob controle, por exemplo.
“Nosso estudo sugere que prevenir a colonização intestinal ou a transmissão intestino-pulmão pode ser uma estratégia eficaz para prevenir a infecção por Pseudomonas em pacientes gravemente enfermos”, concluem os autores.
Publicado em 29/11/2022 22h55
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