Um geobiólogo da Universidade de Göttingen encontrou uma diversidade de padrões em conchas de 240 milhões de anos.
A luz ultravioleta permite visualizar estruturas intrincadas em fósseis que seriam impossíveis de observar à luz do dia normal. Este método tem sido frequentemente usado em conchas fossilizadas da era geológica atual da Terra para revelar padrões de cores que há muito desapareceram. De acordo com um novo estudo da Universidade de Göttingen, padrões de cores fluorescentes podem até ser detectados em conchas de 240 milhões de anos da Era Mesozóica da Terra. Isso os torna os padrões de cores fluorescentes mais antigos descobertos até agora. As descobertas deste estudo foram publicadas na revista Paleontology.
Traços de padrões de cores são extremamente raros em fósseis da Era Mesozóica. No entanto, o exame de luz ultravioleta de vieiras da era triássica – logo no início da era mesozóica – revela que os padrões de cores são preservados com muito mais frequência do que se acreditava anteriormente. A luz ultravioleta, indetectável ao olho humano, excita compostos orgânicos nos fósseis, fazendo-os brilhar. Isso expõe uma variedade surpreendente de padrões de cores, incluindo vários tipos de listras, ziguezagues e padrões de chamas. A diversidade de padrões de cores é comparável à das conchas modernas vistas na praia.
No entanto, os padrões de cores das vieiras de hoje não mostram nenhuma fluorescência. “No caso das conchas do Triássico, os compostos fluorescentes foram formados apenas durante a fossilização através da oxidação dos pigmentos originais”, explica o Dr. Klaus Wolkenstein, do Centro de Geociências da Universidade de Göttingen, que atualmente realiza pesquisas no Universidade de Bona. Surpreendentemente, as conchas fósseis apresentam diferentes cores fluorescentes, dependendo da região onde foram encontradas.
“O espectro de cores varia do amarelo ao vermelho com todas as transições intermediárias, o que sugere que houve claras diferenças regionais na fossilização dessas vieiras”, acrescenta Wolkenstein.
Publicado em 14/12/2022 08h54
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