Os desertos da Arábia Saudita já foram os lares exuberantes e férteis de povos antigos há mais de 8.000 anos.
Hoje, os remanescentes dessas comunidades desaparecidas ainda permanecem – congelados, ou melhor, dessecados no tempo.
Do outro lado da península arábica, da Jordânia à Arábia Saudita, à Síria, Armênia, Cazaquistão e Iraque, os pesquisadores identificaram milhares de enormes estruturas de pedra do céu.
Os arranjos em forma de V foram notados pela primeira vez pelos pilotos da força aérea britânica na década de 1920 e, por mais de um século, os especialistas debateram por que foram construídos.
Imagens recentes de satélite e pesquisas de drones no deserto ?Uwayri? da Arábia Saudita agora apóiam uma suspeita comum.
Hoje, os arqueólogos que trabalham nesses antigos padrões de pedra, às vezes conhecidos como “pipas do deserto”, acham que provavelmente foram usados como armadilhas de caça em massa.
Dezenas de pipas do deserto anteriormente desconhecidas encontradas recentemente em ?Uwayri? parecem ter sido construídas com o mesmo tipo de função em mente.
Algumas das formas em V apontam para um poço, outras para um penhasco repentino e outras ainda para um recinto.
Todos os três designs sugerem que as pipas do deserto já foram usadas para canalizar rebanhos de animais selvagens para a morte ou cativeiro.
“O propósito da forma de uma pipa é geralmente aceito: os animais foram conduzidos (um sistema de pipa ‘ativo’) ou guiados (um sistema de pipa ‘passivo’) para uma área restrita pelas paredes da estrutura”, os autores de um novo estudo Escreva.
“A caça de animais, mais comumente gazelas e outros ungulados herbívoros, possivelmente íbex, equídeos selvagens e avestruzes, é agora aceita como o uso mais comum dessas estruturas.”
Mais escavações são necessárias para descobrir quais animais especificamente estavam sendo conduzidos para as armadilhas recentemente descobertas, mas o fato de eles aparecerem em outras partes da península arábica sugere que essa foi uma estratégia popular e eficaz de sobrevivência.
Mais ao sul, por exemplo, arqueólogos encontraram centenas de pipas de pedra e milhares de outras estruturas de pedra espalhadas pelo deserto.
As pipas do deserto mais ao sul tendem sendo mais complexas e concentradas do que as do deserto de ?Uwayri?. Às vezes, eles combinam várias formas em V, como você pode ver na imagem abaixo.
No passado, os arqueólogos argumentaram que essas estruturas eram usadas como armadilhas de caça porque tendem a aparecer em regiões arenosas que outrora abrigavam pastagens sazonais. A vegetação provavelmente teria sustentado a migração de gazelas, cabras ou outros animais de pastoreio.
Algumas imagens antigas de arte rupestre dessa época também ilustram estruturas semelhantes a pipas sendo usadas para afunilar animais. O layout de algumas pipas sugere que elas podem até ter sido usadas para criar animais selvagens – uma das primeiras tentativas de domesticação encontradas em qualquer lugar do mundo.
Outro estudo recente sobre pipas do deserto, publicado em abril de 2022, aponta que a mistura de pipas em uma região não é incomum. Algumas dessas pipas abrem para poços no final e outras abrem para recintos.
“Milhafres e papagaios abertos podem ter estado em operação ao mesmo tempo, definindo técnicas de caça relacionadas, mas diferentes”, escrevem os pesquisadores.
“Eles também podem ter se seguido no tempo, com uma técnica levando ao surgimento da outra, formas de ‘proto-pipas’ pré-desenvolvendo as formas sofisticadas e padronizadas de pipas do deserto.”
Mais pesquisas são necessárias para diferenciar essas duas possibilidades. O instantâneo da sociedade neolítica poderia revelar como os primeiros humanos começaram a caçar e domesticar animais.
Talvez aproximar-se de rebanhos selvagens tenha sido o que primeiro permitiu que nossa espécie se reproduzisse e os criasse como se fossem nossos.
Mas nem todos os aspectos dessas pipas do deserto são necessariamente funcionais.
Algumas pipas foram encontradas embutidas em estruturas de pedra ainda maiores chamadas ‘mustatils’, que podem se estender por quilômetros. Mustatil é a palavra árabe para um retângulo e, visto de cima, um padrão de blocos de mustatils se parece com um portão.
Apesar de encontrar várias centenas de mustatils no deserto da Arábia nos últimos anos, os arqueólogos ainda não sabem para que eram usados.
Eles podem ter sido monumentos espirituais ou culturais para sacrifícios de animais ou festas, mas sua associação com os papagaios do deserto sugere que também poderiam ter sido usados para encurralar animais ou armazenar água.
Seja qual for o seu uso, essas estruturas de pedra devem ter sido altamente eficazes ou apreciadas. Eles vasculham a região, e os esforços iniciais de datação sugerem que eles estiveram em uso na península arábica por milhares de anos.
“Quase nada se sabe sobre os usuários de mega-armadilhas na área de distribuição de pipas”, escrevem os pesquisadores do estudo, publicado em abril.
“Mais datações são necessárias, bem como a escavação de locais relacionados, a fim de associá-los claramente a uma fácies cultural.”
As pipas do deserto da Arábia Saudita são conhecidas há décadas, mas receberam surpreendentemente pouca atenção da comunidade científica.
Há anos, os arqueólogos pedem mais pesquisas sobre os remanescentes dessas comunidades antigas, e a bola está finalmente começando a rolar.
No início de 2022, arqueólogos que trabalhavam na Arábia Saudita descobriram uma rede de 530 quilômetros de rodovias perdidas no noroeste do país.
Essas estradas antigas eram ladeadas por milhares de câmaras mortuárias de pedra em espiral que pareciam levar de um oásis a outro.
Em muitos desses oásis também foram encontrados papagaios do deserto.
Os arqueólogos que descobriram as estradas acreditam que elas foram usadas por antigos povos nômades que buscavam as melhores terras e climas.
Milhares de anos depois, os arqueólogos estão tentando refazer seus passos.
O artigo que identificou as desconhecidas pipas do deserto foi publicado na Arabian Archaeology and Epigraphy.
Publicado em 17/12/2022 23h54
Artigo original:
- https://www.sciencealert.com/mysterious-patterns-span-the-arabian-desert-and-we-may-finally-know-why
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