Universidade de Copenhague
Uma fina camada de tecido chamada membrana semelhante à linfa subaracnóidea, ou SLYM, mantém o líquido cefalorraquidiano fresco separado do líquido que contém resíduos das células cerebrais
Foi descoberta uma nova estrutura anatômica que faz parte do sistema de eliminação de resíduos do cérebro.
O tecido é uma membrana fina que envolve o cérebro que mantém o líquido cefalorraquidiano recém-produzido – que circula dentro do cérebro – separado do fluido “sujo” que contém os resíduos das células.
Já se sabia que existem três membranas entre o crânio e o cérebro. A nova estrutura é uma quarta membrana, situada no topo da membrana mais interna, chamada de membrana subaracnoide linfática (SLYM). É extremamente fino, com uma largura de apenas algumas células ou, em alguns lugares, até mesmo uma célula.
O SLYM não havia sido notado antes, em parte porque a membrana se desintegra quando o cérebro é removido do crânio em autópsias, diz Maiken Nedergaard, do Centro Médico da Universidade de Rochester, em Nova York, que ajudou a descobrir a estrutura. Também é muito fino para ser visto em pessoas vivas por meio de máquinas de escaneamento cerebral.
O tecido foi descoberto pela primeira vez em camundongos, depois que a equipe de Nedergaard usou uma técnica de rotulagem genética que fazia as células do SLYM brilharem em verde fluorescente. Também foi observado cobrindo cérebros humanos dissolvendo o crânio em corpos doados para pesquisa.
Em 2012, Nedergaard também ajudou a descobrir uma rede de tubos finos que coletam o fluido residual das células cerebrais, conhecido como sistema glinfático. Esses tubos podem drenar para o líquido cefalorraquidiano de saída, diz Nedergaard.
Os produtos residuais das células cerebrais incluem proteínas chamadas beta-amilóide e tau, que se acredita estarem envolvidas na doença de Alzheimer quando se acumulam em quantidades excessivas.
Tanto em camundongos quanto em pessoas, o SLYM também contém células imunes, por isso pode permitir que eles detectem sinais de infecção presentes no líquido cefalorraquidiano, diz Nedergaard. “Ele é carregado com células imunológicas.”
“Esta é uma descoberta fascinante que terá implicações significativas para nossa compreensão do sistema glinfático”, diz Marios Politis da Universidade de Exeter, Reino Unido.
Publicado em 14/01/2023 10h25
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