Madeiras do casco de um navio do século 16 foram encontradas em uma pedreira inundada no sudeste da Inglaterra.
Grande parte do casco de madeira de um raro navio da era elisabetana foi encontrado em uma pedreira inundada no sudeste da Inglaterra, a centenas de metros da costa mais próxima.
Poucas embarcações dessa época sobreviveram, portanto, uma análise da descoberta pode lançar uma nova luz sobre um período-chave da navegação marítima, quando o país expandiu rapidamente seus laços comerciais por toda a Europa por meio do controle do Canal da Mancha.
“Encontrar um navio do final do século 16 preservado no sedimento de uma pedreira foi uma descoberta inesperada, mas muito bem-vinda”, disse Andrea Hamel , arqueóloga marinha da Wessex Archaeology, que investigou a descoberta em nome of Historic England, uma agência governamental dedicada à preservação histórica.
“O navio tem o potencial de nos dizer muito sobre um período em que temos poucas evidências sobreviventes de construção naval, mas ainda assim foi um período de grandes mudanças na construção naval e na navegação”, disse ela em um comunicado da Wessex Archaeology (abre em Nova aba).
Os destroços do navio foram encontrados em abril em uma pedreira inundada que estava sendo retirada de cascalho no promontório de Dungeness, em Kent, cerca de 100 quilômetros a sudeste de Londres.
Trabalhadores da empresa de pedreiras CEMEX relataram a descoberta aos funcionários do governo local, que então contataram a Historic England para providenciar apoio especializado e financiamento de emergência para recuperar os restos mortais, de acordo com o comunicado.
Costa em movimento
O local da pedreira agora fica a cerca de 1.000 pés (300 metros) da costa mais próxima, mas os arqueólogos acreditam que o local fazia parte do litoral no século 16 e que o navio pode ter sido abandonado lá depois que naufragou no promontório rochoso ou descartado depois que não era mais navegável.
A embarcação não foi identificada, mas a análise dendrocronológica de mais de 100 madeiras do casco – com base nos padrões dos anéis de crescimento das árvores – mostra que foi construída a partir de árvores de carvalho inglês (Quercus robur) derrubadas entre 1558 e 1580.
De acordo com os pesquisadores da Wessex Archaeology, essa estimativa de data coloca o navio durante um período de transição na construção naval no norte da Europa, quando a construção tradicional de “clínquer” de pranchas sobrepostas do casco foi substituída pela construção mais forte, porém mais pesada, de “carvel” desenvolvida no Mediterrâneo, que usava pranchas de casco niveladas pregadas a uma estrutura interna.
Os restos do navio encontrados em Dungeness tinham esse tipo de construção mais recente, e sua introdução levou a navios muito mais pesados do que os construídos antes, incluindo aqueles que explorariam a costa atlântica do Novo Mundo nas décadas posteriores, disseram os pesquisadores.
Achado raro
A madeira apodrece rapidamente tanto no ar quanto na água, e geralmente dura apenas alguns anos, a menos que seja protegida por uma camada anaeróbica de sedimentos – isto é, uma camada que a protege do oxigênio. Isso significa que os destroços de poucos navios antigos de madeira sobreviveram para serem encontrados. E no caso do navio Dungeness, as madeiras restantes do casco podem ter sido cobertas por uma camada anaeróbica de lodo sob o fundo do lago da pedreira.
“Os restos deste navio são realmente significativos, ajudando-nos a entender não apenas o navio em si, mas o cenário mais amplo da construção naval e do comércio neste período dinâmico”, disse Antony Firth, chefe de estratégia de patrimônio marinho da Historic England, em comunicado.
Usando varredura a laser e fotografias digitais, os arqueólogos estão documentando o que restou do navio e, quando a análise for concluída, as madeiras serão cuidadosamente enterradas no lago da pedreira para que continuem protegidas pela camada de lodo.
Publicado em 14/01/2023 16h53
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