Há muitos conselhos dietéticos por aí, mas a ciência que relaciona alimentação e saúde nem sempre é clara. Um novo estudo sobre o tema é um dos mais abrangentes até o momento e identificou quatro padrões alimentares associados a um menor risco de mortalidade.
Analisando os padrões alimentares de 119.315 pessoas com mais de 36 anos, os pesquisadores compararam esses padrões com quatro conjuntos de regimes alimentares saudáveis reconhecidos: o Índice de Alimentação Saudável, a Dieta Mediterrânea Alternativa, o Índice de Dieta Saudável à Base de Plantas e o Índice de Alimentação Saudável Alternativa.
Seguir de perto pelo menos um desses padrões reduziu o risco de morte prematura por qualquer causa e doenças cardiovasculares, câncer e doenças respiratórias, mostrou o estudo. Embora as dietas sejam diferentes, todas incluem grãos integrais, frutas, vegetais, nozes e legumes.
Isso corresponde às Diretrizes Dietéticas para Americanos (DGAs) oficiais, observam os pesquisadores – diretrizes que recomendam vários padrões alimentares saudáveis para atender às preferências, culturas e necessidades de saúde individuais e oferecem uma série de dicas sobre como comer de uma maneira que não prejudique nosso corpos.
“As Diretrizes Dietéticas para Americanos têm como objetivo fornecer conselhos dietéticos baseados na ciência que promovam a boa saúde e reduzam as principais doenças crônicas”, diz Frank Hu, epidemiologista nutricional da Harvard TH Chan School of Public Health, em Massachusetts.
“Assim, é fundamental examinar as associações entre os padrões alimentares recomendados pelos DGAs e os resultados de saúde a longo prazo, especialmente a mortalidade”.
O Índice de Alimentação Saudável, por exemplo, fornece quantidades recomendadas em todos os principais grupos de alimentos, incluindo frutas, vegetais e laticínios. A pontuação da Dieta Mediterrânea Alternativa é abrangente, incluindo dados sobre frutas, peixes, nozes, álcool e muito mais.
Depois, há o Índice de Dieta Vegetal Saudável, que classifica alimentos vegetais saudáveis (como vegetais e grãos integrais) contra alimentos vegetais não saudáveis (como grãos refinados e alimentos com alto teor de açúcar) e alimentos de origem animal.
Finalmente, o Índice Alternativo de Alimentação Saudável abrange tudo, desde vegetais a bebidas açucaradas, principalmente como isso se relaciona com doenças crônicas.
De acordo com os resultados deste último estudo, é uma excelente ideia começar a seguir pelo menos uma dessas abordagens.
“É importante avaliar a adesão aos padrões alimentares recomendados pela DGA e aos resultados de saúde, incluindo a mortalidade, para que atualizações oportunas possam ser feitas”, diz Hu.
Embora a pesquisa não possa dizer definitivamente que esses hábitos alimentares específicos estão causando uma vida mais longa – e se baseia em dados auto-relatados, em vez de qualquer coisa cientificamente registrada – a associação é clara o suficiente para demonstrar os benefícios para a saúde de comer bem.
Conforme observado pelas Diretrizes Dietéticas para Americanos, 6 em cada 10 adultos nos EUA vivem com pelo menos uma doença crônica relacionada à sua dieta. Enquanto isso, a adesão a essas diretrizes não melhorou muito nos últimos anos.
Não faltam estudos sobre dieta e saúde, embora as recomendações possam variar dependendo da idade e de como somos construídos. Leguminosas, grãos integrais e vegetais são frequentemente recomendados, enquanto peixes, ovos e laticínios são normalmente consumidos com moderação, de acordo com especialistas.
O que está claro é o quanto é importante nos comprometermos com uma dieta saudável ao longo de nossas vidas se quisermos que essas vidas durem o máximo possível. Isso faz parte do trabalho do Dietary Guidelines for Americans, que deve ser atualizado em um futuro próximo.
“Nossas descobertas serão valiosas para o Comitê Consultivo de Diretrizes Dietéticas 2025-2030, que está sendo formado para avaliar as evidências atuais em torno de diferentes padrões alimentares e resultados de saúde”, diz Hu.
Publicado em 21/01/2023 21h19
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