Cinqüenta anos atrás, no sábado, os astronautas americanos Neil Armstrong e Buzz Aldrin se tornaram os primeiros humanos na história a pisar na Lua, um evento assistido na televisão por meio bilhão de pessoas.
Seu módulo lunar, chamado “Águia”, pousou às 19:18 da tarde de 20 de julho de 1969… Um pouco mais de seis horas depois, às 02h56 GMT, Armstrong colocou seu pé esquerdo na superfície lunar, declarando: “Esse é um pequeno passo para o homem, um grande salto para a humanidade”.
A NASA está em overdrive há várias semanas para marcar o aniversário, com exposições e eventos em todo o país, mas mais notavelmente no Centro Espacial Kennedy, em Cabo Canaveral, Flórida, e no Centro Espacial Johnson, em Houston, Texas.
No sábado, o vice-presidente Mike Pence deve fazer um discurso no Centro Espacial Kennedy, de onde Armstrong, Aldrin e Michael Collins, o terceiro tripulante, decolou. Todos os três homens nasceram em 1930.
Pence enviou ondas de choque através da indústria em seu último grande discurso espacial em março, quando ele avançou o prazo para retornar os humanos à Lua por quatro anos, de 2028 a 2024.
É neste contexto carregado, com o presidente Donald Trump questionando publicamente os planos da Nasa de retornar à Lua para testar a tecnologia para Marte, que os EUA estão comemorando o aniversário da missão Apollo 11.
‘Mundo na minha janela’
Collins, de 88 anos, continua sendo o mais ativo dos veteranos sobreviventes da Apollo e freqüentemente compartilha lembranças líricas da missão.
Falando em um evento em Washington na quinta-feira, ele disse que enquanto a própria Lua era de tirar o fôlego visto de perto, foi a visão da Terra que ficou com ele e moldou sua perspectiva.
“Quando saímos e olhamos para a Lua, oh, era uma esfera incrível”, disse ele.
“O Sol estava por trás, então era iluminado por uma borda de ouro que fazia as aparências mais estranhas das crateras e crateras, o contraste entre o branco mais branco e o mais escuro que o escuro.”
Por mais magnífica que essa visão fosse, não era “nada comparado a essa outra janela”, continuou Collins.
“Lá fora havia uma pequena ervilha do tamanho da sua unha do polegar à distância de um braço: azul, branca, muito brilhante, você pega o azul dos oceanos, branco das nuvens, mechas de ferrugem que chamamos de continentes, uma coisa linda e linda , aninhado neste veludo negro do resto do universo “.
Enquanto Neil Armstrong e Buzz Aldrin estavam na superfície, o ex-piloto de caça Collins permaneceu em órbita lunar, onde ele estava em contato com o controle de solo, fornecendo-lhes atualizações de sua posição.
“Eu disse ao controle da Missão: ‘Ei, Houston, eu tenho o mundo na minha janela.’
Vitória da Guerra Fria
Ao colocar os homens na Lua, os EUA alcançaram a vitória final na Corrida Espacial, depois de perderem as baterias iniciais para a União Soviética, que foi a primeira a colocar um satélite e depois um homem no espaço.
O empreendimento, anunciado pelo presidente John F. Kennedy em 1961 e parcialmente estimulado pela crise da Baía dos Porcos, envolveu enormes gastos rivalizados apenas pela construção do Canal do Panamá e do Projeto Manhattan.
Foi uma conquista retumbante, não apenas do ponto de vista técnico, mas também diplomático, já que as duas superpotências disputavam o prestígio mundial na Guerra Fria.
Trump relançou a corrida para reconquistar a Lua – desta vez com a primeira mulher – e seguir em frente para o Planeta Vermelho.
Mas os prazos – 2024 e 2033, respectivamente – parecem irrealistas e causaram turbulência dentro da agência espacial.
Publicado em 20/07/2019
Artigo original: https://phys.org/news/2019-07-years-humanity-world.html
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