Para alguém propenso a enxaquecas, uma refeição perdida pode ser um caminho rápido para um ataque. Açúcar no sangue desequilibrado é um gatilho bem estabelecido para enxaquecas e outros tipos de dores de cabeça. Agora, um novo estudo acrescenta evidências genéticas para apoiar a conexão e pode potencialmente informar futuras estratégias para o tratamento de enxaquecas.
Ao analisar dados genômicos de dezenas de milhares de pessoas, os pesquisadores identificaram ligações genéticas entre enxaquecas e problemas com a regulação do açúcar no sangue. Suas descobertas sugerem uma base genética compartilhada para as condições e também apontam para novos genes relacionados à enxaqueca para estudos adicionais, relata a equipe em um artigo publicado em 20 de fevereiro na revista Human Genetics .
A enxaqueca afeta quase 15% das pessoas em todo o mundo e é três vezes mais comum em mulheres do que em homens, segundo a Organização Mundial da Saúde . Eles podem ser desencadeados por muitos gatilhos diferentes, como flutuações hormonais, falta de sono e até mesmo certos alimentos. Mas os pesquisadores ainda não entendem completamente por que algumas pessoas são propensas a enxaquecas frequentes. Alguns cientistas estão vasculhando o genoma em busca de pistas, procurando fatores de risco genéticos e links para outras condições médicas.
“Descobrir links concretos para outras facetas potenciais da doença – neste caso, a regulação do açúcar no sangue – pode ajudar a avançar ainda mais nossa compreensão da enxaqueca”, disse o Dr. Leon Moskatel , um especialista em dor de cabeça na Stanford University School of Medicina que não estava envolvido no trabalho. O trabalho levanta questões sobre se futuros tratamentos para enxaqueca poderiam funcionar de alguma forma visando o açúcar no sangue, disse ele à Live Science por e-mail.
A análise inclui dados genéticos de mais de 100.000 pacientes com enxaqueca e 84.000 pacientes com dores de cabeça, em geral, compilados de vários estudos anteriores. Ele também extrai dados sobre regiões do genoma que já foram relacionadas a diferentes aspectos da regulação do açúcar no sangue; estes incluíram genes ligados aos níveis médios de açúcar no sangue das pessoas, seus níveis de açúcar no sangue e insulina após o jejum e suas taxas de diabetes tipo 1.
Ao comparar esses conjuntos de dados, a equipe identificou regiões do genoma que parecem afetar tanto a regulação do açúcar no sangue quanto o risco de enxaqueca.
Uma medida de açúcar no sangue que se destacou foi a proinsulina em jejum, que na verdade estava ligada a um risco reduzido de enxaqueca, disse o coautor do estudo Rafiqul Islam , um estudante de pós-graduação no laboratório de Dale Nyholt na Universidade de Tecnologia de Queensland, na Austrália . A pró-insulina é o precursor químico da insulina, um hormônio que reduz os níveis de açúcar no sangue; “pró-insulina em jejum” refere-se à quantidade de pró-insulina no sangue após um período sem comida.
Ter níveis mais altos de pró-insulina em jejum está associado à resistência à insulina no diabetes tipo 2, descobriu um estudo, e pode refletir disfunção nas células responsáveis pela produção de insulina no corpo, outro descobriu . Mas níveis mais altos de pró-insulina em jejum também podem proteger contra enxaquecas e outras dores de cabeça, sugeriu a análise genética de Islam. A descoberta parece estar alinhada com alguns estudos anteriores sugerindo que pessoas com diabetes tipo 2 têm um risco reduzido de ataques de enxaqueca , mas muito mais pesquisas são necessárias para confirmar esse vínculo.
A equipe também identificou uma série de variantes genéticas que não haviam sido associadas anteriormente a enxaquecas ou açúcar no sangue, portanto, sua relação com os distúrbios permanece incerta. Aprender mais sobre esses genes é um alvo para pesquisas futuras, disse Islam à Live Science. “Se pudermos identificar a função desses genes, poderemos desenvolver novas estratégias de tratamento”, disse ele.
Pesquisas futuras podem adicionar mais nuances ao observar pessoas de origens não europeias, uma vez que o estudo atual incluiu exclusivamente pessoas de ascendência europeia, sugeriu Moskatel. Além disso, as enxaquecas vêm em diferentes tipos – com e sem “aura” – e pode haver diferentes processos subjacentes que as conduzem. (Uma aura descreve sintomas neurológicos que surgem antes e às vezes durante uma enxaqueca, como alucinações visuais ou sensações físicas como dormência.)
“Ter essa diferenciação em estudos futuros pode ser esclarecedor”, disse ele.
Publicado em 11/03/2023 15h34
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