Pesquisadores da Universidade de Tel Aviv e do Hospital Sheba acreditam que a nova descoberta pode contribuir para o desenvolvimento de uma vacina contra o melanoma.
A descoberta da forma como o melanoma se espalha deixou um grupo de pesquisadores israelenses confiantes de que suas descobertas contribuirão para o desenvolvimento de uma vacina contra a forma mortal de câncer de pele.
O estudo realizado por uma equipe de pesquisadores da Universidade de Tel Aviv e do Sheba Medical Center em Ramat Gan descobriu que as células cancerígenas do melanoma se espalham manipulando o ambiente circundante – especificamente criando novos vasos linfáticos nas camadas superiores da pele conhecidas coletivamente como derme.
O melanoma e outras formas de câncer de pele são geralmente causados por muita exposição aos raios ultravioleta do sol, câmaras de bronzeamento ou lâmpadas solares. Os fatores de risco incluem cor de pele natural clara, pele com sardas ou queima facilmente ao sol e histórico familiar de câncer de pele. Uma vez que o melanoma se forma, ele pode se espalhar para outras partes do corpo normalmente cobertas.
Segundo a Organização Mundial da Saúde, 325.000 novos casos de melanoma foram diagnosticados em todo o mundo e 57.000 pessoas morreram da doença em 2020.
O melanoma começa com a divisão descontrolada de células de melanócitos na epiderme – a camada superior da pele. No segundo estágio, as células cancerígenas penetram na derme e metastatizam através dos sistemas linfático e sanguíneo. Em estudos anteriores, foi observado um aumento dramático na densidade dos vasos linfáticos na pele ao redor do melanoma – um mecanismo que não era compreendido pelos pesquisadores até agora.
A equipe de pesquisa foi liderada pelo Prof. Carmit Levy, da Universidade de Tel Aviv, e pelo Prof. Shoshana Greenberger, do Sheba Medical Center. Suas descobertas foram publicadas recentemente no Journal of Investigative Dermatology, revisado por pares.
Como o melanoma não é perigoso no estágio pré-metastático – antes que as células se espalhem para outras partes do corpo – entender o mecanismo pelo qual as metástases se espalham pelos sistemas linfático e sanguíneo pode contribuir para o desenvolvimento de uma vacina contra esse câncer mortal, o disseram os pesquisadores.
“O melanoma confinado à pele não é uma ameaça à vida”, disse Greenberger. “Portanto, a abordagem mais promissora para combater o melanoma está na imunoterapia. Nosso objetivo é desenvolver uma vacina que estimule o sistema imunológico a atingir os melanossomas, atacando especificamente as células endoteliais linfáticas invadidas por essas vesículas. Ao interromper os mecanismos que geram metástases nos gânglios linfáticos, podemos efetivamente impedir a progressão da doença”.
Ela disse: “Demonstramos pela primeira vez que no primeiro estágio, na epiderme, as células do melanoma secretam vesículas extracelulares chamadas melanossomos. O que são essas vesículas e como elas impactam seu ambiente? Examinando isso em melanomas humanos do Instituto de Patologia, demonstramos que os melanossomas podem penetrar nos vasos linfáticos”.
Greenberger acrescentou: “Em seguida, examinamos seu comportamento no ambiente das células dos vasos linfáticos reais e descobrimos que aqui também os melanossomas penetram nas células e fornecem um sinal para replicar e migrar. Em outras palavras, o melanoma primário secreta vesículas extracelulares que penetram nos vasos linfáticos e estimulam a formação de mais vasos linfáticos próximos ao tumor, permitindo que o melanoma avance para o estágio letal de metástase.”
Para diminuir o risco de câncer de pele, os especialistas recomendam ficar na sombra, usar roupas que cubram os braços e as pernas e usar um chapéu de abas largas para proteger o rosto, a cabeça e o pescoço.
Óculos de sol envolventes que protegem dos raios UVA e UVB e protetor solar com fator de proteção solar (SPF) de 15 ou superior também são recomendados.
Publicado em 16/06/2023 17h49
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