“Foi você quem criou minha consciência; Você me formou no ventre de minha mãe.” Sl 139:13
Cientistas do Instituto Weizmann de Ciência de Israel criaram com sucesso modelos sintéticos completos de embriões humanos usando células-tronco cultivadas em laboratório, de acordo com um comunicado oficial do Instituto.
Os embriões sintéticos foram nutridos fora do útero e sobreviveram até 14 dias de desenvolvimento com todas as características de seu estágio, embora não tenham sido utilizados espermatozoides ou óvulos.
As descobertas, publicadas na revista Nature, são uma promessa significativa para diversos campos, como a investigação sobre infertilidade, testes de medicamentos e transplante de tecidos, e oferecem uma compreensão mais profunda do desenvolvimento embrionário inicial.
Liderados pelo professor Jacob Hanna, os embriões da equipe de investigação de Weizmann foram os primeiros a apresentar estruturas e compartimentos vitais, incluindo a placenta, o saco vitelino, o saco coriónico e outros tecidos externos essenciais para o desenvolvimento e crescimento embrionário.
“Nosso modelo de embrião humano derivado de células-tronco oferece uma forma ética e acessível de examinar esta caixa. Ele imita de perto o desenvolvimento de um embrião humano real, particularmente o surgimento de sua arquitetura requintada”, disse Hanna.
A pesquisa baseia-se na experiência anterior de Hanna na criação de modelos sintéticos de embriões de camundongos sem usar óvulos fertilizados ou útero. Em vez disso, começaram com células-tronco pluripotentes, que são capazes de se diferenciar em vários tipos de células. Algumas dessas células foram derivadas de células cutâneas adultas reprogramadas, enquanto outras vieram de linhagens de células-tronco humanas cultivadas há muito tempo.
A equipe de Hanna reprogramou estas células estaminais pluripotentes para reverterem para um estado anterior, “ingénuo”, semelhante ao sétimo dia do desenvolvimento natural do embrião humano. Os pesquisadores dividiram essas células em três grupos, visando sua diferenciação na placenta, no saco vitelino ou na membrana mesoderme extraembrionária necessária para o saco coriônico.
Quando misturadas sob condições otimizadas, as células se auto-organizaram em estruturas completas semelhantes a embriões.
“Um embrião é autodirigido por definição; não precisamos dizer-lhe o que fazer – devemos apenas libertar o seu potencial codificado internamente”, explicou Hanna. “É fundamental misturar os tipos certos de células no início, que só podem ser derivadas de células-tronco virgens que não têm restrições de desenvolvimento. Depois de fazer isso, o próprio modelo embrionário diz: ‘Vá!'”
Estas estruturas semelhantes a embriões baseadas em células estaminais (denominadas SEMs) desenvolveram-se naturalmente fora do útero durante oito dias, equivalente ao dia 14 no desenvolvimento embrionário humano. Neste ponto, os embriões naturais adquirem as estruturas internas necessárias para avançar para o próximo estágio de desenvolvimento, incluindo a formação dos órgãos do corpo.
Notavelmente, quando comparado aos atlas de embriologia clássicos da década de 1960, a organização interna dos modelos de embriões derivados de células-tronco exibia uma estranha semelhança estrutural com embriões humanos naturais no estágio correspondente. Cada compartimento, estrutura de suporte e até mesmo as células responsáveis pela produção dos hormônios da gravidez foram replicados com precisão, disseram os pesquisadores.
“Nossos modelos podem ser usados para revelar os sinais bioquímicos e mecânicos que garantem o desenvolvimento adequado nesta fase inicial, e as maneiras pelas quais esse desenvolvimento pode dar errado”, disse Hanna.
Uma descoberta de particular importância é o potencial para investigar o fracasso precoce da gravidez. Os pesquisadores descobriram que o envolvimento inadequado do embrião pelas células formadoras da placenta em um ponto específico do processo de desenvolvimento levou ao fracasso do desenvolvimento correto de estruturas internas, como o saco vitelino.
“Um embrião não é estático. Deve ter as células certas na organização certa e deve ser capaz de progredir – trata-se de ser e de se tornar”, sublinhou Hanna. “Nossos modelos completos de embriões ajudarão os pesquisadores a responder às questões mais básicas sobre o que determina seu crescimento adequado.”
As descobertas abrem novos caminhos de pesquisa, incluindo a identificação de causas de defeitos congênitos e infertilidade, o desenvolvimento de tecnologias inovadoras para o cultivo de tecidos e órgãos para transplante e o fornecimento de uma alternativa para experimentos que não podem ser conduzidos em embriões vivos, como o estudo dos efeitos da exposição a medicamentos em desenvolvimento fetal.
Embora o desenvolvimento tenha o potencial de ajudar os cientistas a compreender as doenças genéticas ou as causas dos abortos espontâneos, levanta sérias questões sobre este tipo de experimentação e desafia as leis existentes. Muitos países, incluindo os EUA, não possuem leis que regem completamente a criação ou tratamento de embriões sintéticos. Ao contrário dos embriões humanos resultantes da fertilização in vitro, onde existe um quadro jurídico estabelecido, não existem atualmente regulamentos claros que regulem os modelos de embriões humanos derivados de células estaminais.
Os investigadores nos EUA estão atualmente limitados pela “regra dos 14 dias”, que limita a investigação em embriões humanos a um período máximo de 14 dias após a sua criação ou ao estádio de desenvolvimento equivalente que é normalmente atribuído a um embrião de 14 dias. É ilegal implantar um embrião humano experimental no útero. Em termos biológicos, o 15º dia de desenvolvimento embrionário é o ponto em que se forma a linha primitiva: isto é, o início da gastrulação, quando três camadas de células germinativas se diferenciam.
Pesquisas com células-tronco de camundongos e macacos mostraram que mesmo quando os cientistas tentam implantá-las em úteros de animais, elas não sobrevivem. Acredita-se que os pesquisadores não conseguiram replicar totalmente as condições da gravidez. A investigação atual nos Estados Unidos e no Reino Unido demonstrou que é possível cultivar embriões até ao equivalente a 13 dias e potencialmente mais tempo, levantando a possibilidade de alargar a regra dos 14 dias.
O Rabino Moshe Avraham Halperin do Machon Mada’i Technology Al Pi Halacha (o Instituto de Ciência e Tecnologia de acordo com a Lei Judaica), enfatizou que
“Os cientistas podem reorganizar, mas não podem criar algo do nada, como Deus fez no Gênesis”, disse o rabino Halperin. “Os cientistas estão apenas combinando e manipulando o material existente. Sabemos que a Criação real é proibida pela Bíblia. E a Bíblia afirma que, em qualquer caso, é impossível ao homem criar uma nova vida, pois só Deus tem essa capacidade. Mesmo os maiores ateus foram incapazes de refutar isso.”
O rabino contou uma piada que ilustrou a questão:
Um grupo de cientistas se aproximou de Deus e disse que a humanidade não tinha mais utilidade para Ele, pois havia criado a vida. Deus reconheceu que se isto fosse verdade, então o Homem tornar-se-ia verdadeiramente independente. Mas ele solicitou uma demonstração. Os cientistas misturaram um pouco de lama com água e começaram a processá-la.
“Só um momento”, disse Deus. “Traga sua própria lama e água. Eu fiz isso.
O Rabino Halperin destacou que a pesquisa tinha questões teológicas adicionais.
“O que os cientistas estão fazendo não é criação”, explicou o rabino Halperin. “Eles estão manipulando células que Deus criou.”
“A ciência está descobrindo curas e ajudas maravilhosas, mas nem tudo é permitido em todos os casos”, advertiu o rabino. “Certas combinações, mistura de espécies, por exemplo, são proibidas. A ciência está sempre explorando o que o homem é capaz de realizar. A Torá nos mostra o que é bom e até digno de ser feito.”
“Se os cientistas algum dia desenvolverem a capacidade de criar vida, a lei da Torá proíbe explicitamente isso”, disse ele. “Mas isso exigiria a criação de um ser que pudesse pensar e falar. A vida não é suficiente para classificar um ser como Homem. O rabino explicou que tal criatura, viva, mas sem pensamento independente ou capacidade de comunicação, seria classificada como um golem; um ser animado e antropomórfico do folclore judaico, inteiramente criado a partir de matéria inanimada, geralmente argila ou lama.
Publicado em 08/09/2023 18h07
Artigo original:
- https://www.israel365news.com/375324/no-womb-no-problem-israeli-scientists-create-synthetic-embryos/