DOI: 10.3897/zookeys.1180.106278
Credibilidade: 999
#Biodiversidade
A nova espécie de tarântula, de cor extremamente rara, foi encontrada em um manguezal na Tailândia.
Cientistas na Tailândia descobriram uma nova espécie de tarântula com uma tonalidade azul única. A tarântula é chamada de Chilobrachys natanicharum e também é chamada de tarântula azul elétrica. As descobertas foram descritas em um estudo publicado em 18 de setembro na revista ZooKeys.
O novo aracnídeo colorido foi descoberto na província de Phang-Nga, no sul da Tailândia. Segue-se a identificação de outra nova espécie de tarântula chamada Taksinus bambus, ou tarântula de colmo de bambu.
“Em 2022, a tarântula com caule de bambu foi descoberta, marcando o primeiro exemplo conhecido de uma espécie de tarântula vivendo dentro de caules de bambu”, disse o coautor do estudo e entomologista da Universidade Khon Kaen, Narin Chomphuphuang, em um comunicado. “Graças a esta descoberta, fomos inspirados a juntar-nos à equipe para uma expedição fantástica, durante a qual encontrámos uma nova espécie cativante de tarântula azul elétrica .”
A equipe que encontrou a primeira tarântula de bambu não tão azul incluiu um YouTuber local da vida selvagem chamado JoCho Sippawat. Este ano, Chomphuphuang juntou-se a Sippawat para uma expedição de levantamento na província para aprender mais sobre a diversidade e distribuição da tarântula. Eles identificaram esta nova espécie por esta coloração muito distinta durante a expedição.
“O primeiro exemplar que encontramos estava em uma árvore do manguezal. Essas tarântulas habitam árvores ocas, e a dificuldade de capturar uma tarântula azul elétrica reside na necessidade de subir em uma árvore e atraí-la para fora de um complexo de cavidades em meio a condições úmidas e escorregadias”, disse Narin. “Durante a nossa expedição, caminhamos à noite e à noite durante a maré baixa, conseguindo coletar apenas dois deles.”
A cor azul é muito rara na natureza. Pode até existir em outros animais que normalmente não são desta cor, incluindo as lagostas azuis que foram recentemente encontradas em Massachusetts e na França. Alguns animais também desenvolveram cores selvagens, incluindo azuis, amarelos e vermelhos, para parecerem venenosos e tentarem impedir que outros animais os comam.
Para que um organismo pareça azul, ele deve absorver quantidades muito pequenas de energia enquanto reflete a luz azul de alta energia. Como a penetração de moléculas capazes de absorver essa energia é um processo complexo, a cor azul é menos comum do que outras cores no mundo natural.
Segundo o estudo, o segredo da cor selvagem da tarântula azul elétrica vem da estrutura única de seus cabelos e não da presença de pigmento azul. Seus cabelos incorporam nanoestruturas que manipulam a luz que incide sobre eles para criar a aparência azul. Seus cabelos também podem apresentar uma tonalidade mais violeta dependendo da luz, o que cria um efeito iridescente.
Esta espécie foi anteriormente encontrada no mercado comercial de tarântulas, mas não existia qualquer documentação que descrevesse o seu habitat natural ou características únicas.
“A tarântula azul elétrica demonstra notável adaptabilidade. Essas tarântulas podem prosperar em tocas arbóreas e terrestres em florestas perenes”, disse Narin. “No entanto, quando se trata de manguezais, seu habitat se restringe a residir em ocos de árvores devido à influência das marés.”
Para nomear a nova espécie, os autores realizaram uma campanha de leilão e foi selecionado o nome científico de Chilobrachys natanicharum. Seu nome é uma homenagem aos executivos Natakorn e Nichada Changrew da Nichada Properties Co., Ltd., Tailândia, e os lucros do leilão foram doados para apoiar a educação de crianças indígenas Lahu na Tailândia e para pacientes com câncer que precisam de dinheiro para tratamento.
Os autores dizem que esta descoberta aponta para a importância contínua da taxonomia como aspecto básico da pesquisa e conservação. Também destaca a necessidade de proteger as florestas de mangais da desflorestação contínua, uma vez que a tarântula azul elétrica é também uma das tarântulas mais raras do mundo.
“Isto levanta uma questão crítica: estamos a contribuir involuntariamente para a destruição dos seus habitats naturais, expulsando estas criaturas únicas das suas casas?” os pesquisadores perguntam em sua conclusão.
Sobre a autora:
Laura Baisas é redatora de notícias científicas, cobrindo uma ampla variedade de assuntos, mas é particularmente fascinada por todas as coisas aquáticas, paleontologia, nanotecnologia e por explorar como a ciência influencia a vida diária. Laura é uma ex-residente orgulhosa da costa de Nova Jersey, uma nadadora competitiva e uma feroz defensora da vírgula de Oxford.
Publicado em 01/10/2023 15h20
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