DOI: 10.1093/zoolinnean/zlad124
Credibilidade: 999
#Fósseis
Somente as vértebras de Garumbatitan morellensis tinham quase um metro de largura.
Conheça o Garumbatitan morellensis, uma nova espécie de grande dinossauro saurópode. O parente do Giganotosaurus viveu na atual Península Ibérica há cerca de 122 milhões de anos. Os restos deste titã foram descobertos em Morella, Espanha, e esta descoberta pode ajudar a preencher algumas lacunas evolutivas importantes. As descobertas foram descritas em um estudo publicado em 28 de setembro na revista Zoological Journal of the Linnean Society.
O G. morellensis pertence ao grupo de dinossauros saurópodes, que inclui alguns favoritos conhecidos como Diplodocus e Brachiosaurus. Os saurópodes eram dinossauros quadrúpedes da Era Jurássica e Cretácea, conhecidos por seus longos pescoços que podiam atingir até 15 metros de comprimento em algumas espécies e caudas longas. G. morellensis também é membro de um subgrupo de saurópodes conhecido como titanossauros. Esses gigantes eram os maiores de um grupo já grande e os titanossauros sobreviveram até o asteróide que exterminou os dinossauros, cerca de 66 milhões de anos atrás.
Os restos deste novo dinossauro foram encontrados e escavados no sítio fóssil de Sant Antoni de la Vespa em 2005 e 2008. Este depósito fóssil abriga uma das maiores concentrações de restos de dinossauros saurópodes que datam do período Cretáceo Inferior na Europa (cerca de 145 milhões a 66 milhões de anos atrás). Os cientistas encontraram os restos de um saurópode gigante não identificado em Portugal em 2022, que pode ser o fóssil de dinossauro mais antigo conhecido na Europa, com 150 milhões de anos.
A equipe de paleontólogos de Portugal e Espanha encontrou restos mortais de três indivíduos de G. morellensis e de um outro saurópode. Sua descoberta sortuda incluiu um raro conjunto de pegadas. Eles também descobriram vértebras gigantes, ossos de pernas e dois conjuntos quase completos de ossos de pés.
“Um dos indivíduos que encontramos se destaca pelo grande porte, com vértebras com mais de um metro de largura e um fêmur que pode chegar a dois metros de comprimento. Encontrámos neste depósito dois pés quase completos e articulados, o que é particularmente raro no registo geológico”, disse em comunicado Pedro Mocho, coautor do estudo e paleontólogo da Universidade de Lisboa.
OG. morellensis provavelmente estava próximo de um titanossauro de tamanho médio e poderia ter cerca de 30 metros de comprimento. O formato das pernas e os ossos dos pés sugerem que era um dos saurópodes mais primitivos de um subgrupo chamado Somphospondyli, segundo os autores. Fósseis de Somphospondylan foram encontrados em todos os continentes atuais, mas os paleontólogos não têm certeza de onde eles se originaram. Esta descoberta de um espécime tão antigo em Espanha aponta para a Europa como um possível ponto de origem para este subgrupo, mas são necessárias mais provas.
Esta descoberta também destaca o quão complexa é a história evolutiva dos saurópodes na Península Ibérica e no resto da Europa. Espécies relacionadas a essas linhagens foram encontradas na Ásia, América do Norte e possivelmente na África. Isto aponta para um período potencialmente longo de dispersão de dinossauros dentro dos continentes e este depósito fóssil pode preencher algumas lacunas importantes da história evolutiva.
“A futura restauração de todos os materiais fósseis encontrados neste depósito acrescentará informações importantes para compreender a evolução inicial deste grupo de saurópodes que dominou a fauna de dinossauros durante o último milhão de anos da era Mesozóica”, disse o coautor do estudo e Universidad Nacional de Educación. a Distancia em Madrid, disse o paleontólogo Francisco Ortega em um comunicado.
Publicado em 08/10/2023 09h43
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