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Mãe e filho recebendo tratamento para malária em um centro de saúde em Kisumu, no Quênia
Novos dados da Organização Mundial da Saúde revelam que a pandemia COVID-19 interrompeu os serviços de tratamento de malária, levando a um aumento acentuado nos casos e mortes.
De acordo com o último relatório mundial da malária da OMS, estima-se que houve 241 milhões de casos de malária e 627.000 mortes por malária em todo o mundo em 2020. Isso representa cerca de 14 milhões de casos a mais em 2020 em comparação com 2019, e 69.000 mortes a mais. Aproximadamente dois terços dessas mortes adicionais (47.000) foram relacionadas a interrupções no fornecimento de prevenção, diagnóstico e tratamento da malária durante a pandemia.
No entanto, a situação poderia ser muito pior. Nos primeiros dias da pandemia, a OMS havia projetado que – com graves interrupções no serviço – as mortes por malária na África Subsaariana poderiam potencialmente dobrar em 2020. Mas muitos países tomaram medidas urgentes para reforçar seus programas de malária, evitando esse pior cenário.
A África Subsaariana continua a carregar o fardo mais pesado da malária, sendo responsável por cerca de 95% de todos os casos de malária e 96% de todas as mortes em 2020. Cerca de 80% das mortes na região ocorrem entre crianças menores de 5 anos de idade.
A pandemia atingiu um ponto em que o progresso global contra a malária já havia estagnado. Por volta de 2017, havia sinais de que os ganhos fenomenais obtidos desde 2000 – incluindo uma redução de 27% na incidência global de casos de malária e uma redução de quase 51% na taxa de mortalidade por malária – estavam parando.
“Mesmo antes da pandemia de COVID-19, os ganhos globais contra a malária haviam se estabilizado”, disse o Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Diretor-Geral da OMS. “Graças ao árduo trabalho das agências de saúde pública em países afetados pela malária, as piores projeções do impacto do COVID não se concretizaram. Agora, precisamos aproveitar essa mesma energia e compromisso para reverter os contratempos causados pela pandemia e acelerar o progresso contra esta doença.”
Desde 2015, a data base para a estratégia global da OMS para a malária, 24 países registraram aumentos nas mortes por malária. Nos 11 países que carregam o maior fardo de malária em todo o mundo, os casos aumentaram de 150 milhões em 2015 para 163 milhões de casos em 2020, e as mortes por malária aumentaram de 390.000 para 444.600 no mesmo período.
Para voltar aos trilhos, a OMS e seus parceiros reconhecem a necessidade de garantir um acesso melhor e mais equitativo a todos os serviços de saúde – incluindo prevenção, diagnóstico e tratamento da malária – fortalecendo a atenção primária à saúde e aumentando os investimentos nacionais e internacionais.
A inovação em novas ferramentas também é uma estratégia crítica para acelerar o progresso. Uma nova ferramenta importante de prevenção é RTS, S / AS01 (RTS, S), a primeira vacina sendo recomendada pela OMS contra um parasita humano. Em outubro de 2021, a OMS recomendou o RTS, S para crianças que viviam na África Subsaariana e em outras regiões com transmissão moderada a alta da malária por P. falciparum.
Prestando serviços de malária contra todas as probabilidades
Apesar dos desafios impostos pela COVID-19, cerca de três quartos (72%) das redes mosquiteiras tratadas com inseticida foram distribuídas em países com malária endêmica, conforme planejado até o final de 2020. Treze países da sub-região do Sahel na África alcançaram 11,8 milhões de crianças a mais com medicamentos antimaláricos preventivos durante a estação chuvosa de alta transmissão em 2020 em comparação com 2019.
Alguns países, especialmente com um baixo fardo da malária e sistemas de saúde relativamente fortes, até registraram ganhos contra a malária durante a pandemia. China e El Salvador foram certificados pela OMS como livres de malária em 2021, e a República Islâmica do Irã atingiu 3 anos consecutivos de zero casos indígenas em 2020.
Os seis países da sub-região do Grande Mekong continuam a obter declínios impressionantes no número de casos de malária. No final de 2020, havia aproximadamente 82.000 casos de malária na sub-região, abaixo de um pico de 650.000 casos em 2012 e cerca de 100.000 casos em 2019.
Apesar dessas conquistas, a Região Africana da OMS viu um aumento de 12% nas mortes por malária em 2020 em relação ao ano anterior, destacando as consequências de interrupções de serviço mesmo moderadas em uma população em risco de malária.
“Enquanto os países africanos se reuniram para o desafio e evitaram as piores previsões de precipitação do COVID-19, o efeito em cadeia da pandemia ainda se traduz em milhares de vidas perdidas para a malária,” disse o Dr. Matshidiso Moeti, Diretor Regional da OMS para a África. “Os governos africanos e seus parceiros precisam intensificar seus esforços para que não percamos ainda mais terreno para esta doença evitável.”
De acordo com o relatório, 15 países com uma alta carga de malária relataram reduções nos testes de malária de mais de 20% em abril-junho de 2020 em comparação com o mesmo período em 2019. Os Programas Nacionais de Malária distribuíram cerca de 48 milhões a menos de cursos de tratamento em 2020 em comparação ao ano anterior. E, dos 11 países com maior incidência de problemas, apenas a Índia registrou progresso contra a malária. Os outros 10 países, todos na África, relataram aumentos nos casos e mortes.
Cumprindo as metas globais
De acordo com o relatório, o progresso em direção aos marcos de 2020 da estratégia global da OMS para a malária estava substancialmente fora do caminho. Em 2020, a taxa global de incidência de casos de malária era de 59 casos por 1000 pessoas em risco contra uma meta de 35 – desviando-se do caminho em 40%. A taxa de mortalidade global foi de 15,3 mortes por 100.000 pessoas em risco, contra uma meta de 8,9 – desviando-se do caminho em 42%.
Alcançar as metas de 2030 da estratégia da OMS para a malária, incluindo uma redução de 90% na incidência global da malária e nas taxas de mortalidade até 2030, exigirá novas abordagens, novas ferramentas e a melhor implementação das existentes.
A estratégia da OMS para a malária enfatiza a necessidade de adaptar cuidadosamente as abordagens existentes de prevenção, diagnóstico e tratamento aos contextos locais e de fortalecer os sistemas de saúde em geral, com vistas a alcançar a cobertura universal de saúde.
Cumprir as metas globais também exigirá um financiamento robusto. De acordo com o relatório, os níveis atuais de financiamento (estimados em US $ 3,3 bilhões em 2020) precisarão mais do que triplicar, chegando a US $ 10,3 bilhões por ano até 2030.
Aplicando uma nova metodologia
O relatório deste ano aplicou um novo método estatístico da OMS para estimar a causa da morte entre crianças menores de cinco anos para todas as principais doenças, incluindo a malária. A metodologia foi aplicada a 32 países da África Subsaariana, responsáveis por cerca de 93% de todas as mortes por malária em todo o mundo. Isso revelou um número mais alto de mortes estimadas entre crianças pequenas a cada ano desde 2000.
Mesmo após a aplicação da nova metodologia, a taxa de mortalidade por malária manteve uma tendência geral de queda desde 2000; globalmente, a taxa de mortalidade por malária (mortes por 100.000 habitantes em risco) caiu 49% entre 2000 e 2020. Entre 2019 e 2020, a taxa de mortalidade aumentou pela primeira vez desde 2000 como resultado de interrupções durante a pandemia COVID-19 .
Publicado em 19/12/2021 18h39
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