O segundo lançamento de dados do satélite de mapeamento de estrelas Gaia, publicado em 2018, vem revolucionando muitos campos da astronomia. O catálogo inédito contém o brilho, as posições, os indicadores de distância e os movimentos do céu para mais de um bilhão de estrelas em nossa Via Láctea, junto com informações sobre outros corpos celestes.
Isto é apenas o começo. Enquanto o segundo lançamento é baseado nos primeiros vinte e dois meses de pesquisas de Gaia, o satélite tem varrido o céu por cinco anos, e continuará fazendo isso pelo menos até 2022. Novos lançamentos de dados planejados nos próximos anos irão melhorar as bem como fornecer informações extras que nos permitam mapear nossa galáxia doméstica e mergulhar em sua história como nunca antes.
Enquanto isso, uma equipe de astrônomos combinou os dados mais recentes de Gaia com observações infravermelhas e ópticas feitas a partir do solo e do espaço para fornecer uma prévia do que os lançamentos futuros do estelar topográfico da ESA revelarão.
“Analisamos em particular dois dos parâmetros estelares contidos nos dados de Gaia: a temperatura superficial das estrelas e a ‘extinção’, que é basicamente uma medida da quantidade de poeira existente entre nós e as estrelas, obscurecendo a sua luz e tornando parece mais vermelho “, diz Friedrich Anders, membro do ICCUB e principal autor do novo estudo.
“Esses dois parâmetros estão interconectados, mas podemos estimar de forma independente, adicionando informações extras obtidas através da observação de poeira através de observações infravermelhas”, continua o especialista.
A equipe combinou o segundo lançamento de dados do Gaia com várias pesquisas de infravermelho usando um código de computador chamado StarHorse, desenvolvido pela coautora Anna Queiroz e outros colaboradores. O código compara as observações com modelos estelares para determinar a temperatura da superfície das estrelas, a extinção e uma estimativa melhorada da distância até as estrelas.
Como resultado, os astrônomos obtiveram uma determinação muito melhor das distâncias para cerca de 150 milhões de estrelas – em alguns casos, a melhoria é de até 20% ou mais. Isso permitiu que eles rastreassem a distribuição de estrelas através da Via Láctea para distâncias muito maiores do que as possíveis com os dados originais do Gaia sozinhos.
Publicado em 20/07/2019
Artigo original: https://phys.org/news/2019-07-gaia-galactic-bar-milky.html
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