DOI: 10.1371/journal.pgen.1010913
Credibilidade: 999
#Neurociência
A biocomputação é hoje uma realidade, o que leva os especialistas a apelar à sua aplicação responsável. Os criadores do DishBrain, em colaboração com bioeticistas, abordam as suas implicações éticas, potenciais benefícios médicos e vantagens ambientais num artigo recente.
Os inventores de computadores baseados em células cerebrais colaboram com uma equipe global de especialistas em ética para examinar as aplicações éticas da biocomputação.
A biocomputação, antes um conceito confinado à ficção científica, é agora uma realidade. Como tal, é crucial começar a contemplar a sua investigação e aplicação ética, de acordo com uma assembleia global de especialistas.
Os criadores do DishBrain colaboraram com bioeticistas e cientistas médicos para delinear uma estrutura abrangente. As suas ideias e recomendações sobre como abordar este campo emergente podem ser encontradas num artigo publicado recentemente na Biotechnology Advances.
“A combinação de sistemas neurais biológicos com substratos de silício para produzir um comportamento semelhante ao da inteligência é uma promessa significativa, mas precisamos prosseguir com o panorama geral em mente para garantir o progresso sustentável”, diz o autor principal, Dr. Brett Kagan, diretor científico da start-up de biotecnologia. no Laboratório Cortical. O grupo ficou famoso pelo desenvolvimento do DishBrain – uma coleção de 800.000 células cerebrais vivas em um prato que aprendia a jogar Pong.
Questões Filosóficas e Éticas
Embora os filósofos tenham ponderado durante séculos conceitos sobre o que nos torna humanos ou conscientes, o coautor e Cátedra Uehiro de Ética Prática na Universidade de Oxford, Professor Julian Savulescu, alerta para a urgência de determinar respostas práticas a estas questões.
“Não abordamos adequadamente as questões morais daquilo que é considerado ‘consciente’ no contexto da tecnologia atual”, diz ele.
“Tal como está, ainda existem muitas maneiras de descrever a consciência ou a inteligência, cada uma levantando implicações diferentes sobre a forma como pensamos sobre sistemas inteligentes de base biológica.”
O artigo cita o antigo filósofo inglês Jeremy Bentham, que argumentou que, no que diz respeito ao estatuto moral dos animais, “a questão não é ‘eles podem raciocinar?’ nem ‘eles podem falar?’ mas ‘eles podem sofrer?'”
Laboratórios Corticais
“Dessa perspectiva, mesmo que os novos computadores de base biológica demonstrem uma inteligência semelhante à humana, isso não significa necessariamente que tenham um estatuto moral”, afirma a co-autora Dra. Tamra Lysaght, Diretora de Investigação do Centro de Ética Biomédica da Universidade Nacional de Nova Iorque.
“Nosso artigo não tenta responder definitivamente ao conjunto completo de questões morais colocadas pelos biocomputadores, mas fornece uma estrutura inicial para garantir que a tecnologia possa continuar sendo pesquisada e aplicada de forma responsável”, diz o Dr. Lysaght.
Potenciais benefícios e desafios médicos
O artigo destaca ainda os desafios éticos e as oportunidades oferecidas pelo potencial do DishBrain para acelerar significativamente a nossa compreensão de doenças como a epilepsia e a demência.
“As linhas celulares atuais usadas na pesquisa médica têm predominantemente ascendência genética do tipo europeu, potencialmente tornando mais difícil a identificação de efeitos colaterais ligados à genética”, diz o co-autor Dr. Christopher Gyngell, pesquisador em ética biomédica do Murdoch Children’s Research Institute e da Universidade de Melbourne.
“Em futuros modelos de rastreio de medicamentos, temos a oportunidade de torná-los mais representativos dos pacientes do mundo real, utilizando linhas celulares mais diversas, e isso significa um desenvolvimento de medicamentos potencialmente mais rápido e melhor.”
Considerações ambientais
Os investigadores salientam que vale a pena trabalhar estas questões morais, uma vez que o impacto potencial da biocomputação é significativo.
“A computação baseada em silício consome muita energia, com um supercomputador consumindo milhões de watts de energia. Em contraste, o cérebro humano utiliza apenas 20 watts de energia – as inteligências biológicas mostrarão uma eficiência energética semelhante”, afirma o Dr.
“Tal como está, a indústria de TI contribui enormemente para as emissões de carbono. Se mesmo um número relativamente pequeno de tarefas de processamento pudesse ser realizado com biocomputadores, há uma razão ambiental convincente para explorar estas alternativas.”
Publicado em 09/10/2023 22h41
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