Assim como tornados, fortes estrondos soando na Península de Reykjanes indicam que bolsões de metano dentro da lava estão explodindo.
O vulcão recém-nascido da Islândia está anunciando sua chegada com um estrondo, expelindo explosões de metano e tornados para complementar as fitas de lava que pintam a paisagem.
Altos estrondos ecoaram do local da erupção na Península de Reykjanes, informou o Met Office da Islândia em 27 de julho, indicando que bolsões de gás metano presos no fluxo de lava estão explodindo. Como se isso não fosse explosivo o suficiente, o mais novo “vulcão bebê” da Terra desencadeou um tornado rodopiante, que pode ser visto subindo ao céu em um vídeo do YouTube postado em 24 de julho.
Litli-Hrútur, ou “Pequeno Carneiro”, nasceu através de uma fissura que fraturou o solo em 10 de julho e tem expelido rios de lava desde então. “Quando a lava flui sobre uma área com vegetação, o gás metano pode ser produzido quando a vegetação não queima completamente”, disse o Met Office islandês em um post traduzido no Facebook. “O gás então se acumula em lacunas e cavidades na lava.”
Esses bolsões de metano se misturam com o oxigênio para formar um coquetel de gases altamente inflamável. “Quando uma brasa ou chama do fogo irrompe, ocorre uma explosão”, disse o post. As autoridades alertaram que isso representa um perigo para quem se aventurar muito perto do fluxo de lava.
Quanto ao tornado, formou-se acima de Litli-Hrútur devido a uma união meteorológica e geológica. O calor intenso da rocha derretida expelida de uma cratera aquece o ar diretamente acima dela, tornando o ar menos denso e fazendo com que suba. Sob certas condições de vento, essa coluna de ar quente pode gerar um tornado.
Não está claro se o tornado se formou a partir de detritos vulcânicos superaquecidos pairando acima do respiradouro ou do calor do fluxo de lava, disse David Smart, pesquisador de tornados e tempestades do Hazard Center da University College London.
“Este é um tipo de tornado que às vezes é visto onde há uma forte fonte de calor no solo e a atmosfera é instável no quilômetro mais baixo [0,6 milha] ou perto da superfície”, disse Smart ao Live Science por e-mail. A atmosfera é considerada instável quando as temperaturas caem rapidamente com a altura, de acordo com a Royal Meteorological Society.
“Este parece ser um exemplo particularmente bem formado e duradouro, o que pode implicar que as condições atmosféricas foram particularmente propícias neste dia”, disse Smart.
Não há sinal de que o vulcão recém-nascido se acalme ainda. Pesquisadores detectaram recentemente mudanças na atividade de ventilação que causaram o colapso da cratera, expelindo lava para o norte e oeste, enquanto o fluxo para o sul estagnou.
Publicado em 07/08/2023 20h13
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