Nas eras glaciais passadas, a intensidade da exposição solar do verão afetou o surgimento de períodos quentes e frios e desempenhou um papel importante no desencadeamento de mudanças climáticas abruptas, sugere um estudo de pesquisadores climáticos, geocientistas e físicos ambientais. Usando estalagmites nos Alpes europeus, eles conseguiram demonstrar que as fases quentes apareciam principalmente quando a exposição solar do verão atingia o máximo no Hemisfério Norte.
As eras glaciais passadas no Hemisfério Norte foram marcadas por transições repentinas entre fases frias e quentes, cada uma durando vários milhares de anos. A razão dessas flutuações ainda não foi esclarecida, mas pesquisas apontam para efeitos relacionados ao tamanho das camadas de gelo continentais.
O gelo da Groenlândia registra 25 desses ciclos de calor e frio entre 115.400 e 14.700 anos atrás. Investigando estalagmites no sistema de cavernas Melchsee-Frutt, nos Alpes suíços, os pesquisadores foram capazes de investigar pela primeira vez e com alta precisão 16 dessas flutuações no penúltimo período glacial, de 185.000 a 130.000 anos atrás.
As estalagmites em cavernas são arquivos cruciais na pesquisa do clima e oferecem pistas sobre mudanças na temperatura, precipitação e cobertura vegetal. “Somos capazes de determinar com precisão a sua idade e, portanto, analisar a seqüência cronológica das abruptas flutuações climáticas da era do gelo, que identificamos usando valores de isótopos de oxigênio”, explica o Prof. Dr. Norbert Frank do Instituto de Física Ambiental da Universidade de Heidelberg.
“Nossas investigações visaram saber se, além dos volumes de gelo no Hemisfério Norte, as mudanças orbitais na distribuição global da insolação poderiam ter influenciado as mudanças abruptas no clima”, afirma o chefe do estudo, Dr. Jens Fohlmeister, que obteve seu doutorado em física ambiental. na Universidade de Heidelberg e trabalhou no GFZ German Research Centre for Geosciences Potsdam e no Potsdam Institute for Climate Impact Research durante as investigações.
Os pesquisadores estudaram as transições dos ciclos quente-frio na penúltima era do gelo, analisando a idade e a composição dos isótopos de oxigênio das estalagmites do sistema de cavernas Melchsee-Frutt.
“Com base nos dados recém-adquiridos, conseguimos mostrar que as fases quentes ocorreram principalmente durante a fase de pico da insolação do verão no Hemisfério Norte, mesmo quando o nível do mar, que depende do volume das camadas de gelo continental, permaneceu próximo ao seu mínimo durante os períodos glaciais de pico”, explica o Dr. Fohlmeister. As simulações do modelo confirmaram essas descobertas. De acordo com os dados de pesquisa do sistema de cavernas, as simulações prevêem a frequência e a duração das fases quentes no nível do mar correspondente e a insolação existente.
Cientistas do Potsdam Institute for Climate Impact Research, GFZ German Research Center for Geosciences Potsdam, Heidelberg University, University of Innsbruck (Áustria), Swiss Institute for Speleology and Karst Studies, and Karst and Caves Natural Heritage Foundation Obwalden (Suíça ) participou do estudo.
Publicado em 06/08/2023 13h00
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