Astrônomos da Universidade de Ciência e Tecnologia da China, em Hefei, relatam a descoberta de um novo evento de perturbação das marés (TDE). O recém-descoberto TDE, designado AT 2023clx, é o TDE óptico mais fraco e mais próximo detectado até agora. A descoberta foi publicada em 10 de julho no servidor de pré-impressão arXiv.
TDEs são fenômenos astronômicos que ocorrem quando uma estrela passa perto o suficiente de um buraco negro supermassivo e é separada pelas forças de maré do buraco negro, causando o processo de ruptura. Esses detritos estelares interrompidos pela maré começam a chover no buraco negro e a radiação emerge da região mais interna dos detritos em acreção, o que é um indicador da presença de um TDE.
Para astrônomos e astrofísicos, os TDEs são sondas potencialmente importantes de forte gravidade e física de acreção, fornecendo respostas sobre a formação e evolução de buracos negros supermassivos.
Agora, uma equipe de astrônomos liderada por Jiazheng Zhu encontrou um novo TDE em uma galáxia próxima de formação de estrelas conhecida como NGC 3799. Usando principalmente a rede do Telescópio Global do Observatório Las Cumbres (LCOGT) e o Observatório Neil Gehrels Swift da NASA, eles realizaram observações de acompanhamento de AT 2023clx – uma fonte transitória inicialmente identificada em 2014. A campanha observacional confirmou a suposição anterior de que AT 2023clx é um T fraco DE.
“Neste trabalho, relatamos a descoberta de um novo TDE fraco em NGC 3799, uma galáxia de formação estelar de sequência principal localizada a uma distância de apenas ?50 Mpc”, escreveram os pesquisadores no artigo.
De acordo com o estudo, as curvas de luz ótica/UV e bolométrica apresentam um decaimento da lei de potência após o pico AT 2023clx, que não é tão rápido quanto o de outros TDEs fracos. No entanto, os espectros obtidos em torno do pico óptico exibem um forte contínuo azul, com uma temperatura de corpo negro de cerca de 12.000 K e amplas linhas de Balmer combinadas com características de hélio, reminiscentes de outros TDEs fracos conhecidos.
Além disso, a luminosidade máxima de corpo negro de AT 2023clx foi de apenas 4,56 tredecilhões de erg/s. Os astrônomos observaram que essa descoberta torna o AT 2023clx ainda mais fraco do que os TDEs de baixa luminosidade previamente identificados.
Os autores do artigo acrescentaram que, com uma distância de luminosidade de aproximadamente 155,8 milhões de anos-luz, o AT 2023clx também é o TDE óptico conhecido mais próximo. Estima-se que a galáxia hospedeira NGC 3799 esteja a cerca de 160 milhões de anos-luz de distância da Terra.
Resumindo os resultados, os pesquisadores observaram que a detecção do evento de interrupção das marés AT 2023clx aumenta as esperanças de mais descobertas de TDEs tão fracos no futuro.
“Essa descoberta demonstra ainda que a função de luminosidade (LF) está aumentando continuamente em direção ao limite inferior e provavelmente há muito mais TDEs fracos esperando para serem descobertos”, concluíram os cientistas.
Publicado em 24/07/2023 11h26
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