‘Galactic 02’ será a primeira missão privada de astronauta da empresa.
A Virgin Galactic lançará seis pessoas ao espaço suborbital no próximo mês na primeira missão privada de astronauta da empresa.
O voo, conhecido como Galactic 02, está programado para decolar do Spaceport America do Novo México em 10 de agosto. Será o segundo voo espacial comercial da empresa, após uma missão de 29 de junho para a Força Aérea Italiana e o Conselho Nacional de Pesquisa do país (que eram clientes governamentais, não privados).
Galactic 02 abrirá novos caminhos, tornando-se a primeira missão a resgatar um ex-atleta olímpico e pessoas do Caribe, de acordo com a Virgin Galactic. A tripulação também inclui uma dupla mãe-filha, outro primeiro voo espacial.
“A tripulação dinâmica e multinacional destaca o papel que a indústria espacial comercial pode desempenhar na remoção de barreiras que antes existiam para se tornar um astronauta”, escreveu a empresa em uma atualização hoje (17 de julho) que anunciou a tripulação do Galactic 02.
O ex-atleta olímpico é o aventureiro britânico Jon Goodwin, de 80 anos, que competiu na canoagem nos Jogos de Verão de 1972 em Munique. Goodwin tem Parkinson e se tornará apenas a segunda pessoa diagnosticada com a doença a chegar ao espaço, disse a Virgin Galactic.
“Quando fui diagnosticado com Parkinson em 2014, estava determinado a não deixar que isso atrapalhasse minha vida ao máximo”, disse Goodwin na atualização de hoje. “E agora, para mim, ir para o espaço com Parkinson é completamente mágico. Espero que isso inspire todos os outros que enfrentam adversidades e mostre a eles que os desafios não precisam inibir ou impedi-los de perseguir seus sonhos.”
A mãe e a filha são Keisha Schahaff e Anastatia Mayers, que vêm da nação caribenha de Antígua e Barbuda. Eles ganharam seus lugares em um sorteio de 2021 organizado pela Virgin Galactic e pela plataforma de arrecadação de fundos de caridade Omaze. (O dinheiro arrecadado foi para a organização sem fins lucrativos Space for Humanity.)
“Quando eu tinha dois anos, apenas olhando para o céu, pensei: ‘Como posso chegar lá?’ Mas, sendo do Caribe, não via como algo assim seria possível”, disse Schahaff na atualização de hoje. “O fato de eu estar aqui, o primeiro a viajar de Antígua para o espaço, mostra que o espaço está realmente se tornando mais acessível.”
Mayers, 18, se tornará a segunda pessoa mais jovem a chegar ao espaço, de acordo com a Virgin Galactic. O mais novo era Oliver Daemen, que também tinha 18 anos quando voou no veículo suborbital New Shepard da Blue Origin em julho de 2021.
Três outras pessoas voarão para o espaço na Galactic 02, todas funcionárias da Virgin Galactic.
A instrutora-chefe de astronautas da empresa, Beth Moses, estará na cabine do avião espacial VSS Unity junto com Goodwin, Schahaff e Mayers. C.J. Sturckow e Kelly Latimer estarão no controle do veículo, como comandante e piloto, respectivamente.
O Unity decola sob a asa de um avião chamado WhiteKnightTwo, que deixa a espaçonave a uma altitude de cerca de 50.000 pés (15.000 metros). O Unity então aciona seu motor de foguete a bordo, fazendo seu próprio caminho para o espaço suborbital e oferecendo aos passageiros alguns minutos de leveza e excelentes vistas da Terra.
No Galactic 02, Nicola Pecile comandará o WhiteKnightTwo e Mike Masucci o pilotará, disse a Virgin Galactic.
Publicado em 18/07/2023 20h16
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