O alerta do colapso catastrófico de uma estrela de nêutrons pode vir na forma de rajadas de rádio potencialmente detectáveis na faixa de 10 a 20 gigahertz.
No intenso campo magnético acima dos pólos de uma estrela de nêutrons girando rapidamente, os elétrons aceleram tão rapidamente que emitem raios gama. A interação desses raios gama com o campo magnético da estrela produz um plasma elétron-pósitron. Agora, os pesquisadores preveem que uma série semelhante de eventos ocorre pouco antes da colisão de duas estrelas de nêutrons [1], produzindo um sinal de onda de rádio que pode ser detectado pelo futuro Square Kilometer Array, que deve entrar em operação em 2027.
Elias Most, do Instituto de Tecnologia da Califórnia, e Alexander Philippov, da Universidade de Maryland, College Park, descobriram que, à medida que as estrelas se aproximam, seu movimento orbital acelera o suficiente para que seus campos magnéticos produzam um plasma elétron-pósitron. Nos momentos anteriores à fusão, a energia eletromagnética desse plasma cresce rapidamente, rompendo o campo magnético torcido do binário. À medida que as linhas de campo começam a se encaixar em configurações novas e mais retas, elas lançam explosões que colidem com o plasma no plano orbital. Para o Sol, esse processo resulta em explosões solares. Para um binário de estrela de nêutrons coalescente, Most e Philippov preveem que a interação causa rajadas de ondas de rádio que precedem a emissão de ondas gravitacionais da fusão em 1 segundo. As rajadas, que têm uma frequência de 10 a 20 gigahertz, são semelhantes às rajadas rápidas de rádio dos magnetares.
-Charles Day
Publicado em 21/06/2023 11h32
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