Uma forte tempestade geomagnética de um enorme buraco na coroa do sol causou uma grande perturbação no campo magnético da Terra. O evento surpresa provocou auroras tão ao sul quanto o Alabama e o norte da Califórnia.
A tempestade solar mais forte a atingir a Terra em seis anos provocou auroras impressionantes nos EUA, com exibições de luz intensa aparecendo no sul do Alabama e no norte da Califórnia. No entanto, ninguém viu isso chegando.
A tempestade solar de 24 de março foi o resultado de uma ejeção de massa coronal (CME) “furtiva” – ou uma bolha gigantesca e veloz de plasma e campo magnético liberada do sol – relata o site irmão da Live Science, Space.com (abre em novo aba). A CME veio de um buraco coronal com mais de 20 Terras que expelia ventos solares a velocidades superiores a 2,1 milhões de km/h.
Tamitha Skov , uma meteorologista espacial dos EUA, disse ao Space.com que ninguém viu a tempestade G4 chegando porque era “quase invisível”. Ela disse que essas tempestades furtivas são lançadas muito mais lentamente do que as CMEs típicas que entram em erupção, portanto são mais difíceis de observar.
A bolha de partículas colidiu com a atmosfera da Terra no início de 24 de março, comprimindo o campo magnético do planeta e desencadeando uma tempestade geomagnética. Foi classificado como G4, ou tempestade “severa” na escala de cinco níveis da National Oceanic and Atmospheric Administration. Os impactos de uma tempestade G4 incluem blecautes de rádio por várias horas e interrupções de navegação.
As tempestades também podem empurrar as auroras para latitudes muito mais baixas do que o normal. Auroras, ou auroras boreais, normalmente só aparecem em altas latitudes perto dos pólos norte e sul, porque o campo magnético da Terra desvia os elétrons do vento solar em direção aos pólos. Mas quando ocorre uma tempestade solar, partículas mais carregadas colidem com gases na atmosfera superior, o que significa que as luzes noturnas podem aparecer mais próximas do equador.
Witnessed literally the most insane aurora of my life tonight in Fairbanks. This was unreal. pic.twitter.com/D3b6YNqX31
— Vincent Ledvina (@Vincent_Ledvina) March 24, 2023
Esse foi o caso da tempestade furtiva da noite passada.
“Os meteorologistas perderam completamente este”, disse um post no SpaceWeather.com . “Auroras se espalharam pelos Estados Unidos até o sul do Colorado e Novo México durante uma tempestade geomagnética severa (categoria G4) – a mais intensa em quase 6 anos.”
Vídeos e imagens mostrando o fenômeno foram compartilhados por curiosos, incluindo a fotógrafa Dakota Snider, que capturou imagens da aurora rosa de um voo entre Los Angeles e Phoenix.
Snider disse ao Live Science em uma mensagem nas redes sociais que esta foi a primeira vez que ele viu auroras. Snider acompanha de perto o clima e eventos raros porque é um fotógrafo profissional.
“Antes de decolarmos, eu estava pensando em como poderia ter a oportunidade de vê-los do ar, mas seria um trecho bem distante se fosse possível. Quando subimos na elevação, você podia ver um brilho fraco e Eu pensei que eram as luzes.” Snider disse.
“Todo mundo estava dormindo no avião, exceto os comissários de bordo, que ficaram muito felizes em ver um evento tão raro tão ao sul!”
Vincent Ledvina, astrofotógrafo e estudante de pós-graduação do Instituto Geofísico Fairbanks da Universidade do Alasca, também postou imagens da exibição. “Testemunho literalmente a aurora mais insana da minha vida esta noite em Fairbanks”, escreveu ele no Twitter . “Isso foi irreal.”
Geralmente, quanto mais forte a tempestade geomagnética, mais longe dos pólos as auroras podem ser vistas. De acordo com o Fermilab da NASA, em 1859 uma explosão solar causou auroras tão ao sul quanto Cuba. O Evento Carrington, como é conhecido, é considerado a tempestade geomagnética mais forte registrada na história.
Publicado em 27/03/2023 18h11
Artigo original: