Um novo estudo diz que o núcleo interno da Terra está girando em um ritmo mais lento, mas o que isso realmente significa?
O núcleo da Terra tem sido um lugar misterioso para os cientistas. O núcleo do nosso planeta fica a pouco mais de 1.800 milhas abaixo da superfície e existe como uma bola de metal fervente, especificamente ferro e níquel. Possui muitas qualidades únicas – incluindo seu próprio giro.
Agora, pesquisadores da Universidade de Pequim, na China, divulgaram novas descobertas sobre o núcleo interno da Terra: sua taxa de rotação diminuiu. Aqui estão três coisas que você precisa saber sobre o estudo deles, bem como o que os resultados significam para nós na superfície.
1. A rotação do núcleo interno pode estar diminuindo e invertendo o curso.
De acordo com os resultados do estudo, publicado na Nature Geoscience, o núcleo da Terra pode estar invertendo sua rotação. Sua rotação diminuiu significativamente, e essa desaceleração começou em 2009.
“Mostramos observações surpreendentes que indicam que o núcleo interno quase cessou sua rotação na última década”, escrevem os pesquisadores Yi Yang e Xiaodong Song em seu estudo. “[Nossas] observações sugerem não apenas uma pausa, mas também uma pequena redução na rotação.”
Antes dessas novas descobertas, pensava-se que o núcleo da Terra girava a um ritmo mais rápido do que a crosta terrestre. Essas diferenças de rotação provavelmente se devem ao efeito gravitacional que o manto da Terra tem no núcleo interno, bem como ao campo magnético gerado pelo núcleo externo da Terra.
2. Essas descobertas podem sugerir um padrão mais amplo em ação.
Como os cientistas ainda estão aprendendo mais sobre o núcleo da Terra, é difícil descobrir como ele funcionou no passado. No entanto, os resultados do estudo revelaram que um padrão maior de uma década pode estar em jogo.
Ao examinar dados que remontam à década de 1960, Yang e Song descobriram que a rotação do núcleo interno da Terra era consistente desde o final dos anos 1970 até o início dos anos 2000. Antes disso, porém, eles descobriram que outro possível evento de desaceleração ou reversão pode ter ocorrido no núcleo interno da Terra no início dos anos 1970.
“A rotação não é puramente estável, com uma taxa significativa [de rotação] nas décadas anteriores, mas uma taxa muito menor na década mais recente e nas décadas de 1960 a 70”, escrevem eles no estudo.
Em outras palavras, a rotação do núcleo interno parece variar em uma escala de tempo de uma década, com aceleração, desaceleração e possível reversão de curso ao longo de um período de tempo. Song e Yang estimam que as mudanças ocorrem a cada sete décadas ou mais.
3. Não, o mundo não está acabando.
Embora possa parecer que esses resultados teriam um grande impacto na vida na superfície, ainda não sentimos nada.
“Nada cataclísmico está acontecendo”, disse Hrvoje Tkalcic, geofísico da Australian National University, em entrevista à CNN. “O núcleo interno está agora mais sincronizado com o resto do planeta do que há uma década, quando girava um pouco mais rápido.”
Segundo o estudo, pequenas mudanças na força do campo eletromagnético da Terra, bem como no efeito gravitacional que o manto exerce sobre o núcleo interno, seriam suficientes para alterar a taxa de rotação do núcleo interno. Mais uma vez, porém, essas mudanças não afetam muito a vida na superfície da Terra, se é que afetam.
No entanto, tanto Song quanto Yang concluem que mais pesquisas são necessárias. E com o quão misterioso é o núcleo do nosso planeta, é provável que haja muito mais para descobrir.
Publicado em 07/02/2023 04h50
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