Nove empresas a serem observadas na tecnologia espacial israelense.
Em dezembro, trouxemos uma história sobre como 2023 provavelmente será o ano em que a tecnologia espacial decolará em Israel. Agora estamos nos concentrando em algumas das principais empresas a serem observadas neste campo.
Desde que o primeiro módulo lunar de Israel caiu na Lua em abril de 2019, o espaço capturou a imaginação da indústria de tecnologia em Israel.
O grupo de consultoria Start-Up Nation Central conta hoje com cerca de 50 empresas e instituições acadêmicas ativas na indústria de tecnologia espacial de Israel. Aqui vamos dar uma olhada em nove das startups mais promissoras.
1. SpacePharma
A SpacePharma desenvolve medicamentos no espaço sideral.
“A falta de gravidade nas moléculas significa que podemos fazer nossos testes de maneira mais fácil e rápida, para que os resultados sejam melhores”, disse Vitali Rukin, gerente de projeto e engenheiro da SpacePharma, ao ISRAEL21c.
A empresa realizou experimentos na Estação Espacial Internacional e, há dois anos, em conjunto com a agência espacial italiana, lançou satélites autônomos com uma “caixa trancada” atmosférica mantida à temperatura corporal. O sistema é controlado remotamente pela equipe da SpacePharma na Terra.
Os experimentos analisaram a produção de um suplemento de cálcio mais eficaz, os efeitos da radiação no DNA, como a microgravidade pode afetar a resistência a antibióticos e se a gravidade zero torna a carne cultivada mais saborosa.
O astronauta israelense Eytan Stibbe trouxe um dos laboratórios do tamanho de uma caixa de sapatos de quatro quilos da SpacePharma para a Estação Espacial Internacional.
“Você só precisa conectá-lo à energia e à comunicação”, explica Rukin. “Eu esperei até que ele pousasse novamente na Flórida para recuperá-lo.” A SpacePharma também planeja realizar experimentos no componente orbital do Beresheet 2.
2. Hélios
Se os seres humanos vão viver em outros planetas, eles vão precisar de comida e ar.
A startup de tecnologia espacial israelense Helios está desenvolvendo uma tecnologia para produzir oxigênio para combustível – e, finalmente, para respirar também – inteiramente do solo lunar para evitar a enorme despesa de transportar oxigênio da Terra.
O combustível é, em alguns aspectos, ainda mais crítico do que produzir oxigênio para respirar, pois quanto mais pesada a carga, mais combustível é necessário. Visitas recorrentes à Lua por empresas espaciais privadas, como a SpaceX, podem exigir milhares de toneladas de oxigênio por ano para serem usadas como propulsor de foguetes.
O Helios chegará à Lua a partir de 2025 através do sistema de pouso lunar LSAS, desenvolvido pela Israel Aerospace Industries e OHB na Alemanha.
“O oxigênio será o consumível mais procurado no espaço, pois representa mais de 60% da massa de qualquer veículo espacial totalmente carregado designado para missões lunares e além”, disse o cofundador e CEO da Helios, Jonathan Geifman.
A tecnologia basicamente “derrete” o solo lunar a 1.600 graus Celsius e então, por meio de eletrólise, cria oxigênio que é armazenado para uso.
3. CSpace
A CSpace é uma das várias startups incubadas pela Starburst Aerospace. O objetivo da empresa é criar um “centro de observação” olhando para a Terra usando telescópios montados em nanossatélites.
Astrônomos amadores que não podem pagar um telescópio de $ 10.000 poderão aprimorar seu hobby pagando ao CSpace uma assinatura mensal de cerca de $ 10.
A empresa levantou US$ 7,5 milhões apenas cinco meses depois de ingressar na Starburst. “Esse é um bom indicador de que o modelo funciona e estamos fornecendo valor”, disse o diretor-gerente da Starburst, Noemi Alliel, ao ISRAEL21c.
4. Ramon.space
A Ramon.space desenvolve software e hardware resistentes à radiação e resistentes ao espaço, bem como supercomputadores para o setor espacial.
Tais sistemas podem ser usados para desenvolver e atualizar aplicações em tempo real no espaço, criando novas possibilidades para cargas úteis de satélites e missões espaciais profundas.
A tecnologia baseada em inteligência artificial e machine learning da empresa já é usada em satélites e a bordo de mais de 50 missões espaciais.
O software da Ramon.space permite que os satélites se comuniquem diretamente, em vez de passar por uma estação terrestre intermediária. Os satélites podem receber atualizações e manutenção pós-lançamento, estendendo a vida útil, a funcionalidade e a utilidade de um satélite.
Ramon.space está se unindo a outra startup de tecnologia espacial israelense, Lulav.space, para fornecer um sistema de navegação avançado para a missão lunar Beresheet 2.
5. Espaço cerebral
Quando o astronauta Eytan Stibbe partiu para a Estação Espacial Internacional no início deste ano, ele usava um capacete equipado com equipamento de monitoramento EEG da startup israelense Brain.space.
“Sabemos que o ambiente de microgravidade afeta os indicadores fisiológicos do corpo”, diz o CEO Yair Levy. “Portanto, provavelmente afetará o cérebro e gostaríamos de monitorar isso”.
Há muito tempo os astronautas coletam dados sobre seu coração, pele e músculos no espaço, mas ninguém ainda mediu a atividade cerebral. O capacete EEG da Brain.space ostenta 460 “aerógrafos” que se conectam ao couro cabeludo. Os astronautas são instruídos a realizar várias tarefas durante 20 minutos por dia. Os dados são enviados para um laptop na estação espacial.
Brain.space já demonstrou seu sistema terrestre; agora a empresa irá comparar os dados do EEG para ver quaisquer diferenças na atividade cerebral entre a Terra e o espaço. A esse respeito, “o espaço é um acelerador”, observa Levy.
A Brain.space levantou US$ 8,5 milhões e está trabalhando com o departamento de ciências cognitivas e cerebrais da Universidade Ben-Gurion de Negev.
6. StemRad
Se proteger os humanos da radiação é importante na Terra, é ainda mais crítico no espaço. A StemRad desenvolve equipamentos de proteção de alta tecnologia que reduzem o risco para os astronautas (assim como para socorristas, militares e equipes médicas que operam perto de casa).
Em 2018, a StemRad assinou um acordo com a NASA para testar os coletes flexíveis de polietileno da empresa israelense no espaço. O colete AstroRad, que protege a medula óssea e outros órgãos ricos em células-tronco nas regiões abdominal e pélvica, foi desenvolvido em conjunto com a Lockheed Martin.
Os níveis típicos de radiação na órbita baixa da Terra podem ser 100 vezes maiores do que os níveis de fundo experimentados por pessoas que vivem em regiões tropicais da Terra. Além disso, pode ser particularmente prejudicial para as mulheres, pois a radiação afeta desproporcionalmente as mamas e os ovários. Como o colete da StemRad protege especificamente esses órgãos, ele pode permitir que a primeira mulher viaje – e caminhe sobre – a Lua com segurança.
Apesar de volumoso (variando de seis a 65 centímetros de profundidade, dependendo da região do corpo que o colete está protegendo), o colete da StemRad é leve e flexível o suficiente para ser usado durante tarefas normais em longas missões nas profundezas do sistema solar, afirma a empresa.
7. AccuBeat
A AccuBeat, com sede em Jerusalém, constrói relógios minúsculos e precisos para missões no espaço profundo, bem como para aplicações de defesa, como radar, coleta de informações e detecção de mísseis. (O AccuBeat faz parte do sistema Iron Dome de Israel.)
Espera-se que o oscilador ultraestável da empresa tenha uma precisão de 10 elevado a menos 14 de segundo no espaço – “um milhão de vezes mais do que nossos relógios”, diz o CEO Benny Levy.
Além disso, o AccuBeat diz que seus relógios ainda estarão marcando 15 anos depois. O sistema AccuBeat foi, portanto, escolhido para alimentar uma missão às luas de Júpiter que levará pelo menos sete anos para chegar.
Os relógios atômicos não são apenas para contar o tempo. Para fornecer transmissões de rádio seguras que os inimigos não podem hackear ou bloquear, é necessária uma sincronização de relógio altamente precisa. O oposto também é verdadeiro: a tecnologia do AccuBeat pode ajudar os militares a triangular o radar inimigo e identificar a localização dos mísseis inimigos.
No solo, os sistemas GPS incluem um relógio atômico que transmite um sinal da Terra ao satélite para sincronizar a hora exata. Sem isso, os hackers poderiam “falsificar” o GPS, fazendo com que um piloto ou capitão de um navio desviasse do curso. AccuBeat instalou mais de 100 relógios do Havaí à China.
8. Plasmática Espacial
Prevê-se que cerca de 14.000 pequenos satélites sejam lançados ao espaço até o final da década. Cada um precisará de pequenos foguetes. É aí que entra a SpacePlasmatics.
A empresa está desenvolvendo “propulsores de plasma” – foguetes movidos a eletricidade, do tamanho de um dedo – que obtêm energia de células solares. Uma segunda versão mais poderosa do produto é aproximadamente do tamanho de uma bola de tênis.
A empresa foi fundada em 2021 com base na tecnologia desenvolvida pelo CEO Igal Kronhaus enquanto estava no Technion.
“O plasma é o quarto estado da matéria”, explicou Kronhaus à publicação israelense CTech. “É um gás ionizado tão quente que os elétrons são arrancados dos átomos. Isso resulta em uma mistura gasosa com elétrons e íons em movimento livre”.
Os propulsores da Space Plasmatics primeiro geram plasma a partir do propulsor e depois aceleram os íons através do campo elétrico para produzir impulso.
Esses propulsores movidos a energia solar podem resolver o problema do “lixo espacial” colocando um minúsculo foguete em satélites igualmente minúsculos, permitindo que seus operadores terrestres os manobrem para fora do caminho.
A empresa de seis pessoas espera ter seu produto pronto para uma demonstração em órbita nos próximos dois anos.
9. Tecnologias WeSpace
Assim que chegarmos à Lua ou a Marte, precisaremos de veículos para nos ajudar a explorar a superfície. O WeSpace está desenvolvendo robôs voadores com rodas, movidos a propulsores, conhecidos como “hoppers”, para nos levar daqui para lá em uma paisagem alienígena.
Menos de 5% da Lua foi pesquisada. Rovers baseados em terra têm dificuldade com alguns dos terrenos íngremes e acidentados. Os veículos terrestres também não têm velocidade, mobilidade e conectividade para percorrer longas distâncias.
A solução da WeSpace: voe, não dirija. Os funis mapeiam de forma autônoma áreas muito maiores da superfície lunar e podem até explorar seus tubos e túneis de lava subterrâneos.
O WeSpace acredita que pode alavancar a economia espacial emergente, fornecendo “exploração lunar como um serviço”, vendendo os dados coletados por seus funis para as partes interessadas na Terra. O CTO da WeSpace, Yigal Harel, era anteriormente o diretor de programa do módulo lunar Beresheet.
Publicado em 24/01/2023 10h28
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