Estas são imagens da lua de Saturno, Titã, capturadas pelo instrumento NIRCam do Telescópio Espacial James Webb da NASA/ESA/CSA em 4 de novembro de 2022.
A imagem à esquerda usa um filtro sensível à atmosfera inferior de Titã. Os pontos brilhantes são nuvens proeminentes no hemisfério norte. A imagem à direita é uma imagem composta colorida. Clique aqui para uma versão comentada desta imagem.
Titã é a única lua do Sistema Solar com uma atmosfera densa e também é o único corpo planetário além da Terra que atualmente possui rios, lagos e mares. Ao contrário da Terra, no entanto, o líquido na superfície de Titã é composto de hidrocarbonetos, incluindo metano e etano, não de água. Sua atmosfera está cheia de névoa espessa que obscurece a luz visível refletida na superfície.
Os cientistas esperaram anos para usar a visão infravermelha do James Webb para estudar a atmosfera de Titã, incluindo seus fascinantes padrões climáticos e composição gasosa, e também ver através da névoa para estudar as características do albedo (manchas brilhantes e escuras) na superfície. Mais dados de Titan são esperados de NIRCam e NIRSpec, bem como os primeiros dados do Mid-Infrared Instrument (MIRI) do James Webb em maio ou junho de 2023. Os dados MIRI revelarão uma parte ainda maior do espectro de Titan, incluindo alguns comprimentos de onda que nunca foram antes foi visto. Isso dará aos cientistas informações sobre os gases complexos na atmosfera de Titã, bem como pistas cruciais para decifrar por que Titã é a única lua do Sistema Solar com uma atmosfera densa.
Publicado em 05/12/2022 21h47
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