Créditos: CIÊNCIA: NASA, ESA, STScI, Wenlei Chen (UMN), Patrick Kelly (UMN), Hubble Frontier Fields
Provavelmente uma das coisas mais incríveis já vistas
Ver uma estrela exatamente quando ela explode em uma supernova é extremamente raro. Felizmente, pesquisadores vasculhando os arquivos de dados observacionais do Telescópio Espacial Hubble de 2010 detectaram imagens de uma estrela explodindo de cerca de 11 bilhões de anos atrás, à espreita atrás de um aglomerado de galáxias – tornando-se a primeira vez que um evento desse tipo foi observado tão cedo no universo.
“É muito raro que uma supernova possa ser detectada em um estágio muito inicial, porque esse estágio é muito curto”, disse Wenlei Chen, principal autor de um estudo publicado na revista Nature e pesquisador da Universidade de Escola de Física e Astronomia de Minnesota, em um comunicado da NASA.
“Dura apenas algumas horas a alguns dias, e pode ser facilmente perdido, mesmo para uma detecção próxima”, acrescentou. “Na mesma exposição, podemos ver uma sequência de imagens – como várias faces de uma supernova”.
O Hubble testemunhou três faces da explosão de supernova em evolução de uma estrela, graças a um fenômeno conhecido como lente gravitacional. Leia mais: https://go.nasa.gov/3G2sKnt
? Hubble (@NASAHubble) November 9, 2022
Percepção distorcida
A supernova distante foi revelada devido a um fenômeno conhecido como lente gravitacional. Quando a gravidade de uma galáxia distorce e amplia a luz atrás dela, ela permite que os telescópios observem objetos distantes que de outra forma seriam muito fracos.
Surpreendentemente, a distorção provou ser um benefício ainda maior do que o esperado, porque resultou em várias imagens, ou “três faces”, de diferentes períodos de tempo a serem capturadas de uma só vez. A luz de momentos separados na supernova percorreu distâncias variadas através da lente e, na verdade, foi desacelerada devido à imensa gravidade da galáxia da lente, fazendo com que as diferentes “rotas” de luz chegassem todas ao mesmo tempo.
Graças a esse lapso de tempo instantâneo, os pesquisadores foram capazes de medir a taxa de resfriamento da supernova e calcular o tamanho da estrela antes de explodir. Eles acreditam que era uma gigante vermelha mais de 500 vezes maior que o Sol.
“Você vê cores diferentes nas três imagens diferentes”, disse Patrick Kelly, que liderou o estudo e é professor assistente na Escola de Física e Astronomia da Universidade de Minnesota, no comunicado. “Você tem a estrela massiva, o núcleo colapsa, produz um choque, aquece e então você a vê esfriar ao longo de uma semana. Acho que essa é provavelmente uma das coisas mais incríveis que já vi! “
Publicado em 12/11/2022 07h53
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