O Stratolaunch está um passo mais perto de um teste de queda do protótipo hipersônico Talon-A.
A Stratolaunch, construtora do maior avião do mundo, voou um protótipo de seu veículo hipersônico Talon, lançado do ar, pela primeira vez na sexta-feira (28 de outubro).
O enorme avião transportador Roc, que tem uma envergadura maior que um campo de futebol, carregou o veículo de teste Talon-A (TA-0) para o céu acima do deserto de Mojave, na Califórnia, em um voo que provou que o enorme avião da Stratolaunch pode de fato transportar os veículos hipersônicos experimentais. ele foi projetado para ser lançado do ar.
“Este é o primeiro teste de voo integrado do nosso sistema de lançamento Talon”, disse Brandon Wood, vice-presidente de programas e operações da Stratolaunch, a repórteres em uma teleconferência na sexta-feira. “Vamos progredir daqui para voos mais complicados e certamente mais produtivos para nosso banco de testes hipersônico”.
O Roc da Stratolaunch decolou do Mojave Air and Space Port carregando o protótipo do veículo Talon de 28 pés de comprimento (8,5 metros) preso a um pilão no centro das asas de 385 pés de largura (117 m) do avião gigante. O voo durou pouco mais de cinco horas e atingiu uma altitude máxima de 23.000 pés (7.000 m), disse a empresa, acrescentando que o teste cumpriu todos os seus objetivos.
“Fiquei em êxtase ao ver esses dois veículos combinados quando eles decolaram da pista para o céu”, disse o CEO e presidente da Stratolaunch, Zachary Krevor, a repórteres. “Ver nossos produtos de voo operando juntos representa um passo significativo em direção ao voo hipersônico regular e reutilizável”.
A Stratolaunch foi fundada em 2011 pelo cofundador da Microsoft, Paul Allen, para lançar foguetes no espaço a partir do ar. Allen morreu em 2018, apenas seis meses antes do primeiro voo de teste da Roc em abril de 2019. Mais tarde naquele ano, a Stratolaunch foi comprada pela Cerberus Capital Management e transformada em uma plataforma de lançamento aéreo para pesquisa hipersônica.
A empresa está desenvolvendo uma série de veículos Talon como bancos de ensaio para voos hipersônicos que podem atingir velocidades de até Mach 6, ou seis vezes a velocidade do som. O voo de sexta-feira com o TA-0 marcou o oitavo voo da Stratolaunch de seu avião transportador, mas o primeiro com um veículo.
Se o teste de queda de dezembro for bem-sucedido, a Stratolaunch pretende testar seu primeiro veículo hipersônico, o Talon-A TA-1, em 2023. Também está construindo duas naves hipersônicas subsequentes, TA-2 e TA-3, projetadas para ser totalmente reutilizável.
“A empresa prevê fornecer serviços de voo hipersônico para clientes governamentais e comerciais em 2023”, escreveram representantes da Stratolaunch em comunicado.
Publicado em 02/11/2022 20h00
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