Um bilhão ou mais de anos de possível ciclo periglacial/glacial em Protonilus Mensae, Marte

a) Exemplo de cobertura superficial ubíqua da unidade eHt por estruturas circulares a subcirculares ou quase poligonizadas de escala decâmétrica, elevadas nas margens. As margens são pontuadas por pedregulhos e apresentam uma tonalidade ligeiramente mais clara do que o terreno por elas circunscrito. Imagem HiRISE ESP_028457_2255. Exemplos de quatro categorias morfológicas de depressões baseadas em semelhanças com crateras de impacto. b) Tipo 0 – improvável: raso, muitas vezes irregular ou de forma elíptica sem borda aparente. c) Tipo 1 – possível, mas ambíguo: semelhante ao Tipo 0, mas circular na forma, tornando-o candidato a ser relacionado ao impacto. d) Tipo 2 – provável: circular com bordos elevados e paredes interiores mais inclinadas do que as típicas das depressões circundantes. e) Tipo 3 – não ambíguo: em forma de tigela com bordas ou bordas afiadas e declives acentuados para dentro. As barras de escala são de 20 m. O norte está em todos os painéis. 54 HiRISE ESP_028457_2255. O norte está em todos os painéis. Crédito da imagem: NASA/JPL/Universidade do Arizona.

A ciclicidade de longo prazo e a sucessão temporal de períodos ou épocas glaciais-periglaciais (ou deglaciais) são notas-chave da geologia quaternária na Terra.

Trabalhos relativamente recentes começaram a explorar as histórias do terreno de latitude média a alta de Marte, especialmente no hemisfério norte, em busca de evidências de ciclicidade e sucessão semelhantes na época média a tardia da Amazônia.

Aqui, continuamos com este trabalho focando em Protonilus Mensae [PM] (43-490 N, 37-590 E). Mais especificamente, discutimos, descrevemos e avaliamos uma área dentro do PM que atravessa um contato geológico entre duas unidades antigas: [HNt], uma unidade de transição Noachian-Hesperian Epoch; e [eHT] uma unidade de transição da Época Hesperiana. O terreno em tons escuros dentro da unidade eHt (imagem HiRISE ESP_028457_2255) mostra uma cobertura contínua por estruturas semelhantes a círculos classificados clasticamente [CSCs].

Estes últimos são observados em regiões de permafrost na Terra, onde o ciclo de congelamento-descongelamento da superfície e/ou água próxima à superfície é comum e a crioturbação não é excepcional. A distribuição de frequência de tamanho de cratera do terreno de tons escuros sugere uma idade mínima de cerca de 100 Ma e uma idade máxima de cerca de 1 Ga. As estimativas de idade dos CSCs candidatos se enquadram nessa dispersão. Geocronologicamente, isso coloca os CSCs candidatos entre as formas de relevo periglaciais mais antigas identificadas em Marte até agora.

Publicado em 01/11/2022 23h04

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