O telescópio de vigilância militar foi transferido permanentemente para a Austrália após alguns anos de testes nos Estados Unidos.
Um telescópio militar realocado está pronto para escanear os céus.
A Força Espacial dos EUA diz que seu Telescópio de Vigilância Espacial (SST) está operacional na Austrália, fornecendo uma nova perspectiva do céu para procurar espaçonaves estrangeiras, detritos espaciais e objetos astronômicos de interesse.
O telescópio – que viu a primeira luz em 2011 e passou por anos de testes – agora está pronto para trabalhar no hemisfério sul, onde se juntará à Rede Global de Vigilância Espacial para os Estados Unidos e seus aliados, disseram autoridades da Força Espacial em um comunicado em 1º de setembro. 30 declaração
Enquanto sua missão principal é procurar espaçonaves estrangeiras (ou detritos espaciais) orbitando a Terra, o telescópio pode ser reaproveitado para outras observações astronômicas. A SST pode rastrear “objetos fracos no espaço profundo para ajudar a prever e evitar potenciais colisões, bem como detectar asteróides e cometas”, de acordo com a declaração da Força Espacial.
O telescópio foi testado em White Sands Missile Range no Novo México entre 2011 e 2017 com a Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa, ou DARPA. Depois de ser entregue à Força Aérea dos EUA em 2017, os militares decidiram reimplantar o telescópio para a Austrália em 2020, de acordo com o Space News.
A SST está refazendo as tarefas em um momento em que os detritos espaciais estão se tornando um problema político urgente para os Estados Unidos. Provedores comerciais como a SpaceX estão enviando milhares de satélites Starlink em órbita, aumentando as chances de possíveis colisões. (A SpaceX argumentou que os satélites Starlink podem se esquivar em caso de problemas.)
Além do problema do enxame de satélites, um teste antissatélite russo (ASAT) em novembro de 2021 criou uma grande nuvem de detritos que assombraram a órbita da Estação Espacial Internacional por um tempo. Grande parte do enxame ainda está lá fora, e também chegou perto dos satélites Starlink em sua órbita.
A Força Espacial se junta à NASA, à Comissão Federal de Comunicações (FCC) e à vice-presidente Kamala Harris (que preside o Conselho Nacional do Espaço) entre os parceiros do governo que estão tomando medidas para lidar com o lixo espacial nos últimos meses. Entre outras ações, a FCC atualizou recentemente suas regras de detritos, e Harris prometeu que os Estados Unidos não realizariam seus próprios testes ASAT destrutivos.
SST pode ver tão alto quanto a órbita geossíncrona, diz a Força Espacial. O telescópio está agora situado na Estação de Comunicação Naval Harold E. Holt, na costa noroeste da Austrália, para auxiliar os esforços de conscientização do domínio espacial daquele país, além de melhorar a cobertura geral do monitoramento geossíncrono dos EUA, acrescentou a Força Espacial.
Publicado em 12/10/2022 10h44
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