Além da intensificação da proliferação de algas e do esgotamento do oxigênio, um novo estudo revela que os corpos de água doce da Terra também estão evaporando a uma taxa maior do que imaginávamos.
Além disso, “a evaporação do lago desempenha um papel maior no ciclo hidrológico do que se pensava anteriormente”, diz o ecologista Gang Zhao, que estava na Texas A&M University durante o estudo. Este processo, portanto, tem um impacto substancial em nossa modelagem climática e meteorológica.
Com suas águas cintilantes, lagos naturais e artificiais adornam cerca de 5 milhões de quilômetros quadrados da superfície terrestre. Eles contêm quase 90 por cento da água fresca da superfície líquida do nosso planeta e transbordam com vida muitas vezes única.
Mas o aquecimento das temperaturas e o aumento da radiação solar devido a mudanças na cobertura de nuvens tornaram o céu mais sedento do que nunca. Áreas maiores de água exposta devido a uma diminuição na cobertura de gelo também deram ao céu maior acesso para absorver essas moléculas de água. Todos esses fatores contribuem para um ciclo cada vez mais rápido da água, desde seu acúmulo na terra até sua dispersão na atmosfera.
As estimativas anteriores dessa transferência de água se baseavam nas taxas de evaporação, mas elas sozinhas não representam o grande volume de água do lago sendo perdido, devido a outras dinâmicas, como ciclos de congelamento e degelo. Devido a esta dependência das condições ambientais localizadas, uma medida confiável de evaporação deve ser calculada independentemente para cada lago.
Então Zhao e seus colegas fizeram exatamente isso para impressionantes 1,42 milhão de lagos em todo o mundo. Eles usaram informações mensais de perda de água de satélites entre 1985 e 2018 e consideraram a taxa de evaporação, a área de superfície, a duração do gelo e as mudanças no armazenamento de calor para cada um desses lagos.
“Descobrimos que a evaporação a longo prazo do lago é de 1.500 mais ou menos 150 quilômetros cúbicos por ano, o que é 15,4% maior do que as estimativas anteriores”, diz Zhao.
E o céu está bebendo mais de 3 trilhões de litros a mais do que anteriormente a cada ano. Os pesquisadores também descobriram que os reservatórios artificiais têm uma contribuição proporcionalmente maior para essa evaporação (16%) do que sua capacidade de armazenamento de 5% sugeriria.
“De uma perspectiva global, a evaporação total do reservatório pode ser maior do que o uso combinado de água doméstica e industrial”, explica o engenheiro ambiental Huilin Gao.
“No entanto, mesmo nos Estados Unidos, muito poucos lagos/reservatórios têm dados confiáveis de evaporação.”
Zhao e sua equipe disponibilizaram publicamente o conjunto de dados que criaram, o volume global de evaporação do lago (GLEV), e exortam aqueles que tomam decisões de gerenciamento de água e a comunidade científica em geral fazendo uso dele.
“Com resultados para corpos d’água individuais, o GLEV pode realmente ajudar a melhorar a tomada de decisões de gerenciamento de reservatórios em todo o mundo, especialmente sob crescentes eventos de seca e crescimento populacional”, diz Gao.
“Este conjunto de dados ajuda a comunidade científica a entender melhor o papel que esses corpos d’água desempenham nos sistemas da Terra, desde a previsão do tempo global, modelagem de enchentes e secas até a modelagem do sistema da Terra sob as mudanças climáticas”.
Publicado em 06/07/2022 11h45
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