Algumas algas “cochayuyo” desidratadas, um pouco de purê de batatas instantâneo e água quente: esses são os ingredientes para um cardápio nutritivo de alimentos impressos em 3D que especialistas em nutrição no Chile esperam revolucionar o mercado de alimentos, principalmente para crianças.
Com uma impressora de alimentos 3D e um toque moderno no uso tradicional de cochayuyo, uma alga tipicamente encontrada no Chile, Nova Zelândia e Atlântico Sul, Roberto Lemus, professor da Universidade do Chile e vários alunos, conseguiu criar alimentos nutritivos e figuras comestíveis que eles esperam que as crianças adorem comer.
Figuras de Pokémon, ou qualquer tipo de animal imaginável, são todas alimentadas na impressora 3D, junto com a mistura gelatinosa, e a comida é “impressa” sete minutos depois.
“Procuramos figuras diferentes, figuras divertidas… visuais, cores, gostos, sabores, cheiros”, disse Lemus à AFP.
Mas, frisou, o foco principal está no conteúdo nutricional. “O produto tem que ser altamente nutritivo para as pessoas, mas também tem que ser saboroso”, disse.
As impressoras de alimentos 3D são caras, custando de US$ 4.000 a mais de US$ 10.000, mas Lemus espera que, à medida que a tecnologia avance, seu custo diminua e alcance mais pessoas.
A tecnologia está se desenvolvendo no campo culinário em dezenas de países, e impressoras 3D de alimentos são usadas para projetar doces, massas e outros alimentos.
A NASA já o testou em 2013 com a ideia de ampliar a variedade de alimentos que os astronautas comem no espaço.
Superpotência de algas
O Chile está progredindo com a alga cochayuyo, um dos ingredientes típicos da culinária da nação litorânea, rica em aminoácidos, minerais e iodo, segundo Alonso Vasquez, estudante de pós-graduação de 25 anos que está escrevendo sua tese sobre a sujeito.
O jovem pesquisador pega cochayuyo desidratado, corta-o e tritura-o para criar farinha de cochayuyo, que depois mistura com purê de batata instantâneo em pó.
Ele então adiciona água quente à mistura para criar uma substância gelatinosa e viscosa que ele alimenta na impressora.
“Ocorreu-me usar batata, farinha de arroz, todos com muito amido. O amido dessas matérias-primas combinado com o alginato de cochayuyo é o que gera estabilização dentro da impressão 3D”, diz ele, esperando a impressora terminar criando uma figura de Pikachu de cerca de dois centímetros (pouco menos de uma polegada) e um gostinho de purê de batata e mar.
O projeto está em andamento há dois anos e ainda é incipiente, mas a ideia é aplicar ingredientes como flores comestíveis ou corantes comestíveis ao cardápio para torná-los mais atrativos para as crianças.
Publicado em 21/06/2022 10h07
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