Novo nome, mesma grande missão supersônica
Apresentando a Quest.
Evocando a natureza experimental dos testes de voo e o espírito da exploração aeronáutica, a Quest é o que a NASA agora está chamando de missão para permitir viagens aéreas supersônicas por terra. Este novo apelido – completo com um “s” extra para representar “supersônico” – inspira-se no longo legado de pesquisa de voos supersônicos da NASA.
A peça central da missão é o elegante avião de pesquisa conhecido como X-59, que a Lockheed Martin Skunk Works está construindo atualmente em Palmdale, Califórnia.
Quest substitui o nome original da missão: Low-Boom Flight Demonstration. (A Força Aérea dos EUA já designou a aeronave de demonstração como X-59 QueSST em 2018.)
“Com a Quest, encontramos um nome que transmite de maneira mais eficaz o propósito, a relevância e – o mais importante – a emoção do que é esta missão”, disse Peter Coen, gerente de integração de missão da NASA para a Quest.
Através da Quest, a NASA planeja demonstrar que o X-59 pode voar mais rápido que o som sem gerar os altos estrondos sônicos que as aeronaves supersônicas normalmente produzem. Esse som estrondoso é a razão pela qual os EUA e outros governos proibiram a maioria dos voos supersônicos por terra.
Trabalhando com comunidades selecionadas, a NASA vai pilotar o X-59 para aprender como as pessoas reagem ao “baque” sônico diminuído que ele produz – se ouvirem alguma coisa. A agência compartilhará dados de pesquisa com reguladores, na esperança de que eles considerem escrever novas regras que suspendam a proibição.
Novo visual da Quest
Com a introdução de Quest, vem uma nova identidade de missão – uma marca de assinatura azul e verde que representa os elementos de Quest.
O novo gráfico da missão exibe ondas de choque supersônicas estilizadas circundando a aeronave de pesquisa, acima de uma comunidade de casas. As imagens destacam a pesquisa inovadora que será realizada em várias cidades dos EUA durante esta missão.
A inspiração para o design vem de imagens capturadas durante a série de voos Air-to-Air Background Oriented Schlieren (AirBOS) de 2019 da NASA, que gravou imagens de ondas de choque de jatos supersônicos.
Aqui está um detalhamento do design e sua paleta de cores:
– As ondas de choque supersônicas, representadas aqui em verde, não se fundem. Isso é o que permite que o X-59 produza um baque sônico mais silencioso.
– A forma da aeronave representa o X-59. Embora anteriormente conhecida como X-59 Quiet SuperSonic Technology, a aeronave agora será chamada apenas de X-59.
– As três casas representam as comunidades que fornecerão os dados que poderão permitir futuros voos supersônicos comerciais sobre a terra.
– O crescente representa a terra, destacando o aspecto crucial e único de nossa missão – voo supersônico comercial sobre terra.
– No geral, o azul e o verde simbolizam a Terra e onde o valor da pesquisa aeronáutica da NASA é vivenciado pela humanidade todos os dias.
O Plano de Missão
Para atingir seus objetivos de missão, a NASA estabeleceu a Quest em três fases. A primeira e atual fase concentra-se na montagem do X-59, seguida de voos iniciais previstos para o final deste ano para comprovar a segurança e o desempenho da aeronave.
A segunda fase, prevista para 2023, terá como foco a validação acústica. Durante esta fase, a missão irá provar que o X-59 está pronto para operações regulares no Sistema Nacional de Espaço Aéreo. A aeronave voará sobre o Armstrong Flight Research Center da NASA em Edwards, Califórnia, para demonstrar que as tecnologias supersônicas funcionam conforme projetado. Os voos também mostrarão que as ferramentas usadas para prever e medir o nível sonoro do baque sônico estão prontas para uso na fase três.
Provavelmente o ponto mais esperado da missão, a fase três apresentará o X-59 sobrevoando várias comunidades nos EUA, coletando dados do público para saber o que as pessoas pensam do som do X-59. Espera-se que esta fase ocorra de 2024 a 2026. A NASA ainda não selecionou as comunidades.
A missão está programada para terminar em 2027, levando as informações coletadas durante a fase três e compartilhando-as com reguladores dos EUA e internacionais. Com as informações coletadas durante a missão Quest, a esperança é permitir que os reguladores considerem regras com base no volume de uma aeronave, não com base em uma velocidade arbitrária.
“A missão Quest tem o potencial de transformar as viagens aéreas como as conhecemos atualmente”, disse Coen. “O sucesso desta missão abrirá as portas para viagens aéreas rápidas para todos em todo o mundo.”
Publicado em 29/05/2022 10h53
Artigo original: