Astrônomos do Observatório Astronômico de Pádua, na Itália, e em outros lugares realizaram observações de 25 estrelas como parte do COPAINS Pilot Survey. Como resultado, eles detectaram quatro novas anãs marrons que receberam as designações HIP 21152 B, HIP 29724 B, HD 60584 B e HIP 63734 B. A descoberta é relatada em um artigo publicado em 4 de maio no servidor de pré-impressão arXiv.
As anãs marrons são objetos intermediários entre planetas e estrelas, ocupando a faixa de massa entre 13 e 80 massas de Júpiter (0,012 e 0,076 massas solares). Embora muitas anãs marrons tenham sido detectadas até hoje, esses objetos orbitando outras estrelas são um achado raro.
Agora, uma equipe de astrônomos liderada por Mariangela Bonavita relata a detecção de quatro desses objetos. A descoberta foi feita com uma nova ferramenta conhecida como Code for Orbital Parametrization of Astrometrically Inferred New Systems (COPAINS). Foi parte de uma pesquisa piloto realizada com o instrumento Spectro-Polarimetric High-contrast Exoplanet REsearch (SPHERE), uma instalação de óptica adaptativa extrema no Very Large Telescope (VLT) do ESO, que empregou a ferramenta COPAINS para seleção informada de alvos.
“Apresentamos os resultados da Pesquisa COPAINS realizada com SPHERE/VLT, procurando por companheiras subestelares de estrelas que mostrem diferenças significativas de movimento próprio (? µ) entre diferentes catálogos astrométricos. Observamos vinte e cinco estrelas e detectamos dez companheiras, incluindo quatro novas anãs marrons: HIP 21152 B, HIP 29724 B, HD 60584 B e HIP 63734 B”, explicaram os autores do artigo.
As anãs marrons recém-descobertas são companheiras subestelares de estrelas relativamente jovens (com idades abaixo de um bilhão de anos). As massas dessas estrelas são estimadas entre 1,04 e 1,44 massas solares.
De acordo com o estudo, HIP 21152 B, HIP 29724 B, HD 60584 B e HIP 63734 B têm massas em um nível de 0,032, 0,063, 0,028 e 0,012, respectivamente. Eles estão separados de suas estrelas hospedeiras por 18,3, 6,3, 16,6 e 30 UA, respectivamente.
Os pesquisadores observam que sua descoberta destaca a capacidade do COPAINS de restringir o planeta subjacente e a população de companheiros subestelares. Eles acrescentaram que pesquisas como a COPAINS oferecem um método de seleção inegavelmente eficiente, proporcionando uma taxa de sucesso muito maior (em comparação com outras pesquisas) com um comprometimento de tempo consideravelmente menor.
“A alta taxa de detecção obtida aqui valida fortemente o uso de tais abordagens em projetos de pesquisa, apesar das inúmeras suposições e limitações do trabalho realizado nesta pesquisa piloto”, observaram os astrônomos.
Eles esperam que o terceiro lançamento de dados (DR3) do satélite Gaia da ESA, esperado em junho de 2022, combinado com o COPAINS, produza descobertas mais interessantes de companheiros subestelares. Eles acrescentaram que isso permitirá uma melhoria significativa do método em termos de incertezas, permitindo assim que pesquisas futuras realmente se concentrem em alvos com acelerações causadas por companheiros de massa planetária.
Publicado em 16/05/2022 11h07
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