Dentro de duas semanas, o Observatório Europeu do Sul (ESO) vai apresentar ao mundo novas informações sobre a nossa Via Láctea.
Ninguém sabe qual será o anúncio, mas com base no que sabemos de seus esforços recentes, há motivos para se empolgar – os resultados apresentados são do projeto Event Horizon Telescope (EHT), responsável por produzir o primeiro imagem de um buraco negro em 2019.
Há anos, o projeto EHT estuda o coração de nossa galáxia, a Via Láctea, que provavelmente abriga um buraco negro supermassivo conhecido como Sagitário A*.
Seja o que for que eles descobriram, eles estão fazendo um grande alvoroço com isso.
Como os cientistas estão realizando coletivas de imprensa simultâneas em todo o mundo, é uma boa chance de que eles estejam mantendo em segredo a próxima parcela após o momento histórico de 2019 da primeira revelação do buraco negro.
Uma conferência será transmitida on-line sobre as descobertas em 12 de maio de 2022 às 15:00 CEST (13:00 UTC, 9:00 EST), seguida de um evento no YouTube com seis astrônomos de todo o mundo. Os comunicados de imprensa incluirão “extenso material audiovisual de apoio” (eek!).
Se os astrônomos conseguiram produzir uma imagem direta do horizonte de eventos de Sgr A*, será um momento histórico que você não vai querer perder.
Os buracos negros são extremamente difíceis de visualizar porque são literalmente invisíveis, absorvendo toda a radiação eletromagnética. Tudo o que podemos esperar ver é o horizonte de eventos; essencialmente, o contorno do buraco negro, que representa onde a luz não pode mais escapar das forças gravitacionais do buraco negro.
Mas Sgr A* é obscurecido por uma nuvem de poeira e gás, o que torna particularmente difícil o estudo.
Se os astrônomos tiverem imaginado o horizonte do buraco negro, ele deve aparecer como uma rosquinha brilhante. Este é o disco de acreção do buraco negro, um anel de gás e poeira que emite radiação extrema quando cai no abismo.
O comunicado de imprensa do ESO promete algo “inovador”, que é a mesma redação que eles usaram antes de anunciar a primeira imagem direta de um buraco negro em 2019.
Este buraco negro estava no centro da galáxia M87 e tem uma massa 6,5 bilhões de vezes a do nosso Sol. Seu horizonte de eventos tem um raio de aproximadamente 20 bilhões de quilômetros e está muito longe.
Especialistas comparam tirar uma imagem direta dele com a observação de um objeto de 1 milímetro de tamanho a uma distância de 13.000 quilômetros (8.000 milhas).
Sgr A* está muito mais perto de nós, estando no coração da nossa própria galáxia. No entanto, é bastante pequeno para um buraco negro supermassivo, apenas 4,3 milhões de vezes maior que o Sol. Só é detectável porque está relativamente mais perto da Terra do que M87*.
Portanto, se os astrônomos finalmente capturaram uma imagem de seu horizonte de eventos, certamente seria inovador.
Mal podemos esperar para ver o que o ESO está prestes a nos mostrar: assista a este espaço. Você pode encontrar mais detalhes sobre o anúncio aqui.
Publicado em 01/05/2022 22h12
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