Nanopartículas inaladas – manchas feitas pelo homem tão minúsculas que não podem ser vistas em microscópios convencionais, encontradas em milhares de produtos comuns – podem atravessar uma barreira protetora natural que normalmente protege os fetos, de acordo com cientistas da Universidade Rutgers que estudam fatores que produzem baixo nascimento -bebês de peso.
Os cientistas relataram na revista médica Placenta que conseguiram rastrear o movimento de nanopartículas feitas de dióxido de titânio metálico através dos corpos de ratas grávidas. Depois que as nanopartículas foram inaladas nos pulmões dos roedores, algumas delas escaparam dessa barreira inicial. A partir daí, as partículas fluíam pelas placentas, que geralmente filtram substâncias estranhas para proteger o feto.
“As partículas são pequenas e muito difíceis de encontrar”, disse Phoebe Stapleton, autora e professora assistente da Rutgers Ernest Mario School of Pharmacy e membro do corpo docente do Rutgers Environmental and Occupational Health Sciences Institute. “Mas, usando algumas técnicas especializadas, encontramos evidências de que as partículas podem migrar do pulmão para a placenta e possivelmente para os tecidos fetais após a exposição materna durante a gravidez. A placenta não atua como barreira a essas partículas. Nem os pulmões. ”
A maioria das nanopartículas é projetada, com poucas produzidas naturalmente. Essas partículas são usadas em milhares de produtos, de protetores solares a produtos farmacêuticos e equipamentos esportivos. Eles são altamente valorizados porque podem aumentar a eficácia dos medicamentos e produzir produtos resistentes, embora leves.
As nanopartículas são assim chamadas porque têm menos de 100 nanômetros de largura, o que significa que são dezenas de milhares de vezes menores que o diâmetro de um único fio de cabelo humano. Apesar de sua utilidade, os materiais em nanoescala são pouco compreendidos, com “muito pouco conhecido sobre os efeitos potenciais na saúde humana e no meio ambiente”, de acordo com o Instituto Nacional de Ciências da Saúde Ambiental.
Durante o experimento, os cientistas ficaram surpresos ao detectar também dióxido de titânio no grupo “controle” de ratos que não receberam nanopartículas para inalar. Acontece que a comida dada aos animais continha dióxido de titânio. Como resultado, os pesquisadores puderam observar o caminho que o metal percorreu no corpo de um rato.
A pesquisa surgiu a partir de investigações sobre as causas do baixo peso ao nascer em bebês humanos. Recém-nascidos com peso inferior a 5,5 libras podem sofrer efeitos adversos à saúde quando bebês e ao longo de suas vidas.
De acordo com Stapleton, uma teoria é que mães que dão à luz bebês com baixo peso ao nascer podem ter inalado partículas nocivas. A inflamação resultante pode afetar os sistemas corporais, como o fluxo sanguíneo no útero, que pode inibir o crescimento do feto.
“Agora que sabemos que as nanopartículas migram – dos pulmões da mãe para a placenta e tecidos fetais – podemos trabalhar para responder a outras perguntas”, disse Stapleton. “Esse detalhe da transferência ajudará a informar futuros estudos de exposição durante a gravidez, saúde fetal e o início do desenvolvimento da doença”.
Outros autores de Rutgers no papel incluem Brian Buckley e Cathleen Doherty no Instituto de Ciências Ambientais e de Saúde Ocupacional, e Jeanine D’Errico e Jarett Reyes George na Escola de Farmácia Ernest Mario.
Publicado em 23/04/2022 20h25
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